霧島 / Kirishima

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↓ 定期船なんきゅう ウェブサイト
http://nankyu-ferry.com/liner/

鹿児島県の九州部分は、大隅半島と薩摩半島の2つの半島で形成されています。その間に広がるのが錦江湾(鹿児島湾)で、海中に浮かぶ峻麗な桜島は鹿児島県のシンボルになっています。

大隅・薩摩両半島の交流は古代から盛んであり、人々は舟で互いを行き来し交流してきました。

車社会となった21世紀の日本において、日常生活で船を使う機会はめっきりと減りました。錦江湾でも昔と比べれば船の航路は減りましたが、今でもフェリー航路が3つ運行されており、人々が普段使いで船に乗る、全国的にも珍しい光景が続いています。

2025年(令和7年)2月、そんな錦江湾に4番目となる新たな航路が誕生しました。

大隅半島・鹿屋市の「鹿屋港」(古江港)と、薩摩半島・鹿児島市中南部の「マリンポートかごしま」とを結ぶ高速船「定期船なんきゅう号」です。
運行本数は1日2往復、両岸を30〜40分で結びます。

鹿屋港は、文字通り大隅半島の中心都市・鹿屋の市街地に最も近い港で、バスだと20分ほどで到着できます。
錦江湾南部はカンパチの養殖が盛んであり、古江の桟橋近くではカンパチなどの海鮮料理を出すお食事処がいくつかあります。
他にも「雄川の滝」「かのやバラ園」などの観光地がいくつかあります。これら観光地は車がないとアクセスは難しいですが、3月からは定期船なんきゅう号から乗り継げる観光バスが走る予定です。

鹿児島側の桟橋がある「マリンポートかごしま」は、鹿児島市街地中心部から南に7kmほどの場所にある人工島で、海外などからのクルーズ客船が停泊する施設があります。定期船なんきゅう号の運航が始まった目的の一つには、こうしたクルーズ船の乗客に大隅半島に来てもらい経済活性化に繋げたいというのもあるそうです。

マリンポートかごしまは公共交通でのアクセスが悪く、最寄りの駅(鹿児島市電・脇田電停)から徒歩22分、最寄りのバス停(脇田バス停)から徒歩17分もかかります。公共交通を使ってくるのはあまり現実的ではなく、誰かに送迎などをしてもらえる人でない限りは普段使いの人を増やすのは難しそうです。

定期船なんきゅう号を運航するのは「なんきゅうドック」という会社です。本業は船の整備・修繕ですが、20年ほど前から両半島南部の根占〜山川を結ぶ「フェリーなんきゅう」を運航しています。

なんきゅうドックの会長さん曰く、鹿児島の地域活性化と、船の良さを多くの人に知ってもらう為に航路開設を決断したとのことです。
定期船なんきゅう号は、車が積めないことに加えて本数が少なく運賃も高い、アクセスが悪いなど、並行する「鴨池・垂水フェリー」と比べて欠点が多くあります。
私は開業3日目の平日月曜日夕方の便に往復乗船しましたが、鹿児島発の乗客は私だけ、鹿屋発は私ともう一人の計2人だけというありさまでした。

しかし会社としては「まず運行しないことには何も始まらない」とのことで、航路が走り続ければ、自治体や他企業も航路が便利になるように協力してくれるという考えだそうで、赤字覚悟で運航しているそうです。

皆さんも、鹿児島に寄られた際はこの「定期船なんきゅう号」に乗船し、大隅観光を楽しんでみてはいかがでしょうか？

この動画では、フリー動画サイト「DOVA Syndrome」からダウンロードした以下のBGMを利用しています。（作曲家名は敬称略）

Let's!　作曲：カワサキヤスヒロ
https://dova-s.jp/bgm/play8503.html
Under The Sky　作曲：MFP【Marron Fields Production】
https://dova-s.jp/bgm/play5556.html
World Heritage　作曲：雨宮
https://dova-s.jp/bgm/play3881.html

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