20代の女性が率いる「ムスカ」というベンチャー企業が“サラブレッドのハエ”を使って世界の食料問題を解決する事業を始めています。
しかもそれは「旧ソ連の技術」のバトンを受け継いできたもの・・・こう聞くだけでも何だかワクワクしませんか?
テレ東ニュースで大きな反響があったベンチャー企業「ムスカ」の取り組みを、塩田真弓キャスターがさらに深掘りします。
ゲストはムスカ・流郷綾乃CEO。
29歳の2児の母。
「子供が80歳になった時にも意義がある」「将来の世代のためになる」との思いで事業を率いてるそうです。
【昆虫ベンチャー「ムスカ」のビジネスとは?】
ムスカのビジネスモデルは、厄介者である糞尿などのゴミから「飼料」と「肥料」をつくるというリサイクルシステム。
糞尿にイエバエの卵を置くと、幼虫が孵化する。
そして、その幼虫の出す酵素が糞尿をわずか1週間で良質な肥料へと分解してくれる。
そのハエの幼虫は乾燥させると家畜などの餌=飼料にもなるのだ。
肥料だけを作る各地の堆肥工場が赤字の中で、赤字を避けられる仕組みを構築できている。
しかも売り上げを稼ぐポイントは肥料と飼料をつくって、売ることだけではない。
そもそも糞尿などのゴミは、通常は農家などが「業者にお金を払って引き取ってもらうもの」しかしムスカにとっては糞尿は肥料と飼料を作る原料だ。
原料を集めること自体でお金が貰えるという”一石三長”のビジネスモデルになっているのだ。
【ムスカの強みとは?実は旧ソ連が・・・】
ムスカの強みはずばりハエ。
狭い環境でも繁殖力が高く、糞尿などを分解する能力の高いハエを約50年1,200世代に渡って選別交配を続けてきたのだ。
これにより現在のハエは“サラブレッドバエ”“家畜化されたハエ”と呼べるようなハエだ。
実はこのハエ、旧ソ連がアメリカとの宇宙開発競争をしているときに研究していたハエが祖先だ。
当時、ソ連はアメリカに月に行かれてしまったため、「火星には自分たちが先に行きたい」と考えた。
しかし火星に行くには、月よりも渡航期間が長くなる。
そこで宇宙船内で完結する食料サイクルを作れないかと、人間の排泄物を食料に変える仕組みを研究し、ハエを使っていたのだった。
このハエをムスカの創業者が守り抜き、いまのムスカの“肝”であるハエへと繋がっている。
【「ムスカ」という名前、“バルス”との関係は?】
ムスカという名前を聞くと思い浮かぶのは天空の城ラピュタ。
“バルス”という滅びの呪文で知られるムスカ大佐だ。
しかしムスカの由来は「ムスカ・ドメスティカ」というイエバエの学名からきている。
ムスカ大佐とは関係はない。
しかし、ムスカ大佐の名台詞「見ろ人がゴミのようだ」というものをまねてムスカ社内では「見ろゴミが宝のようだ」といっているという。
【なぜ?ライバル同士の大手商社2社が出資】
伊藤忠商事は将来この会社が成長するだろうと見込んで出資をした。
そして丸紅は飼料や肥料のマーケットが大きくなると見込んで出資している。
世界の人口は現在の77億人から2050年には97億人に増える見通しだ。
未来の食料危機についても課題だと言われている中、社会的な意義がある事業として様々な投資家の注目を浴びている。
【2020年の計画は?1自動化の仕組み】
2020年には糞尿から飼料と肥料を作るシステムを「自動化」したものを建設する計画だ。
現在は宮崎県に実験施設として持っているのみで、ハエの卵の撒くことなどは手作業でやっている。
これを自動化することで、今後のビジネスの拡大の足掛かりにする狙いだ。
そしてすでに、世界も視野に入れている。
世界には虫を使ってゴミを再利用するビジネスをするライバルたちが既にいる。
「彼らは食料問題解決を目指す同士たち」とムスカは位置づけているが、世界での戦いに打って出るタイミングは近い将来なのかもしれない。
【2020年の計画は?2「ムスカ」がつくる新しい食】
今月、ムスカはある試食会を開いた。
彼らの仕組みでつくった肥料で育てた野菜と、飼料で育てた鶏肉などを初めて外に向けて発表したのだ。
「サステナブルフード」と銘打って小売店への拡充も検討している。
今後はこの仕組みで作った食べ物をクラウドファンディングで個人でも買えるようにする計画もある。
実は一般消費者にも、ムスカの仕組みは身近なものになろうとしている。
(モスクワ支局長・中村航)
「テレビでは“ハエ”“ハエの幼虫”“糞尿”というだけで、映像のことを考えると取り上げるのを敬遠しがちな要素になります。しかし世界の課題を解決する技術という意義、将来性、ムスカの持つストーリーや思いがその敬遠する理由を上回る「取り上げる理由」となった結果、テレビの放送やこのテレ東ニュースでトピックにすることになりました。今後、どんな展開を見せるのか。テレ東独自の視点でまた取り上げることがありそうです。」
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世界の救世主は“ハエ”!?【塩田真弓の「サステナブルってなに?」】(2019年12月25日)
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