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私たちの暮らしを大きく変える、最新のロボットがビッグサイトに集まりました。災害現場や観光分野など、ロボットが私たちの身近で活躍する未来はもうそこまできているようです。
　目にも止まらぬ速さの仕分け。車を丸ごと持ち上げる怪力。人間には真似できない動きを見せるロボットが集まるのは、江東区で開催中の国際ロボット展です。国内外およそ450の企業や団体が参加しています。AI（人工知能）の進歩などで目覚ましい進化を遂げるロボットは、近年、製造業だけでなく農業や介護、災害といった分野でも活躍の場を広げています。人が入れないような現場でも、様々なセンサーや30に及ぶ関節を駆使し、複雑な救助作業が行えます。
　人間に似せることを追及したアンドロイドが出迎えるのは、都立産業技術研究センターのブースです。センターでは東京オリンピックを見すえ、「おもてなし」にもロボットを活用しようと、開発を続けています。ロボットが観光客に付き添いながら観光ポイントを説明してくれます。4ヶ国語に対応でき、来年中の実用化を目指しています。
　生活をより便利にしてくれるロボットですが、私たちとの関係は今後どうなるのでしょうか。主催者に尋ねると「ロボットは人間のよきアシスタント、パートナーというのは変わらない。究極的には人が豊かな生活を送れるようにするためにどうロボットを使うかということ」と話していました。
　国際ロボット展は、あすも東京ビッグサイトで開かれます。