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港区にあるホテルの日本庭園には、大きな氷で作られたサンタクロースがお目見えしています。
　ライトアップされ、落ち着いた雰囲気の池が広がるグランドプリンスホテル高輪の日本庭園に来ています。ふだんの和風の雰囲気とは違い、かわいらしいクリスマスツリーもあります。ことしの暖冬の影響でしょうか、まだ真っ赤な紅葉が残っています。クリスマスのイルミネーションと紅葉が同時に楽しむことができるんですね。
　ホテルのクリスマスのコンセプトは、「ノルディック・クリスマス」ということです。高さおよそ6メートルのツリーの元で、きょうはコンサートが行われ、ノルウェーの民族楽器の演奏が披露されています。本物のもみの木を使ったツリーの横にいるのは、氷の彫刻でできたサンタクロースです。高さおよそ3.4メートルの氷の彫刻は、1週間ほど前からパーツに分けて製作され、きょう午後からこちらで最後の仕上げが行われました。手がけたのは、ホテル専属の氷彫刻師である小阪好史（こさか・よしひと）さんです。アイスカービングの国際大会で数々の優勝経験がある、世界を舞台に活躍されている方なんです。
　氷の彫刻は、きょう夜11時まで楽しめるということです。溶けてしまうのはもったいないですが、その儚さが美しさを際立たせているのかもしれません。