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朝早くから江戸川区のスーパーマーケットに300人以上の長い列ができました。大手スーパーのイオンがシニアの客層を取り込もうと、一部の店舗で朝から無料で楽しめるサービスを始めました。
　イオン葛西店はこのほど店舗を改装し、きょうから一部のフロアの開店時間を1時間から2時間早めて午前7時としました。新たに設けられたのが、無料で囲碁や将棋を楽しめるコーナーです。きょうは開店前の午前7時前には300人以上の行列ができました。
　改装の背景には地域の高齢者たちの需要がありました。イオン葛西店の中原宏平店長は「江戸川区には公園がいっぱいあるが、朝5時からシニアの人が大勢いる。午前7時になると朝食を食べに帰ったりテレビを見に帰ったりという中、私たちが全てニーズ（需要）に対応できたら」と話します。
　来店者に運動不足を解消してもらおうと卓球台も設置され、こちらも無料で利用できます。初日の朝から利用者で満員となりました。また、もっと気軽に体を動かしたい人にお勧めなのは、全体が1周180メートルのコースになっている売り場です。雨の日でも快適にウオーキングを満喫できます。そのほか、喫茶店では朝7時からトーストとコーヒーなどの朝食が有料で提供されています。利用客は「朝6時ごろ起きるのでちょうどいい時間帯。シニアにとってはありがたい」と話していました。
　「地域の交流の場」という新たな機能を備えたスーパーマーケットがこれから広がっていくかもしれません。