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夏休み明けの時期は「子どもの自殺」が増える傾向にあります。高校時代に自殺未遂を経験し、重度の障害を抱えた、作家でエッセイストの豆塚エリさんと「生きづらさ」を抱える子どもたちにできることを考えます。

■夏休み明け 子どもの命を守るためには

豆塚エリさん(31)
「高校時代は自分のことが嫌いで、情けないと思っていた。本当にいっぱいいっぱいだった」

豆塚エリさんは高校生だった16歳のとき、飛び降りて自殺を図りました。地元の高校では文芸部の活動などに励んでいました。ただ、人知れず悩みを抱えていました。

豆塚エリさん
「授業を受けるのが怖かった。化学の授業のときに、先生にずっと『なんでわからんのや』とみんなの前で怒られた。次々に『ここはどうか？』『これは？』と言われる。何一つ答えられなくて、震えが出た」

成績が悪くなるにつれ、母親との関係も悪化。

豆塚エリさん
「『学校行きたくない』『きつい』と言った。母親が『熱があるの？』『いや、ない』『さぼって、勉強もできんで、なんのためにこの学校入ったの』みたいなことを言われる。『ああ、もう私に居場所がない』と思った」

学校でも家庭でも追い詰められ、自らの命を絶とうと、自宅のベランダから飛び降りました。一命はとりとめましたが、首の骨の神経を損傷。胸から下の感覚を失いました。

豆塚エリさん
「首の神経が切れてる。左手が麻痺が強くて、細かい動きはちょっと苦手」

しかし、障害を抱えて気がついたこともありました。

豆塚エリさん
「今まで全く人を頼るということができなかった。看護師さんや介護士さんのふれあいは、あたりまえのように人の身体に触れるし、世話をすることをいとわないし、『ありがとう』と伝えたらすごく嬉しそうにしてくれた。そこで初めて頼っていいんだなと思えた」

今は詩人・エッセイストとして活躍する豆塚さん。執筆活動と並行して、自分のような「生きづらさ」を抱える人に向け、全国各地で講演活動も行っています。

豆塚エリさん
「ふと気がついたのは、私は死ななくてほっとしていた。無価値でも生きていい。だから尊いと気づくことができた。若い方や生きづらさを抱えてる方にぜひ聞いてもらいたいし、死にたいとか消えたいとか自分は駄目だとか、そういう気持ちが少しでも薄らいでくれれば」

そして、夏休みが明ける前の8月22日。豆塚さんは地元の大分で講演会を開きました。

豆塚エリさん
「自分が生きづらいと思っていたのは、自分が悪いのだとずっと思っていた。そういった居場所というのが子どもには本当に少ない。自分の至らないところや欠点を認めて、上手に人を頼ることこそ、本当の自立だと今では思っている」


講演を聞いた人
「誰もがそういう考えを持っているんだろうなと思った。心に刺さる言葉がたくさんあった。話を直接聞いて、自分の考え方を見直せてよかった」

豆塚エリさん
「少し気持ちが楽になるとか、そういうふうに思う人がいてくれるということがわかると、自分の過去の肯定にも繋がる。自分が何かできるというのはすごく嬉しいし、そういう糧になれると生きてきた甲斐がある」

■「生きづらい人へ」周りはどう支える？

小川彩佳キャスター：
改めて豆塚さんの言葉を伺ってまいりますが、豆塚さんは『死にたい気持ちが消えるまで』という本を書かれています。こうした死にたいという気持ちを抱えながら何とか今日まで命を繋いできたという方もいらっしゃると思うのですが、どうしたらそういった気持ちに向き合うことができるのでしょうか？

詩人・エッセイスト　豆塚エリさん：
死にたい気持ちというのを完全に無くすことは難しいと思います。波のように寄せては返すようなもので、強くなったり弱くなったりするようなものだと思っています。

私が死にたいと強く思ったときに何を考えたかというと、もう居場所がないんだと思ったんです。若い時というのは学校か家庭しか居場所がなくて、価値観もすごく似通ってるんです。勉強ができた方がいいというような能力主義的なところがあって、できれば良い子、できなければ悪い子、といったとても偏った価値観の中で生きていると思います。

本当に必要なのは、幅広い価値観の人がいるところにたくさん居場所があることなんです。おじいちゃんおばあちゃんだったり、近所のお兄さんお姉さん、おばちゃんなど、そういった方々の多様な価値観に触れることで、良いか悪いかではなくて、「そういう考え方もあるよね」とか、「でも私はその考え方ではないわ」と思えたりする。そうすることで、自分や相手の価値観を尊重できることに繋がり、自己肯定感も上がっていくのかなと思います。

小川キャスター：
そうした居場所というのを開拓していろんな価値観に触れるというのは、難しいことですよね。

豆塚エリさん：
そうですね。自分もそうだったのですが、特に現在は核家族化が進んでいて、近所の方との触れ合いは少なくなっています。環境は、まずは子供がどうにかするというよりも大人が作ってあげることが必要だと思っています。

藤森祥平キャスター：
どこに頼るべきか、頼る…（https://newsdig.tbs.co.jp/list/article?id=jnn-20240830-6178616）


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