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子どもたちの間で感染症が流行しています。咳や鼻水など風邪のような症状が見られる「RSウイルス」は去年の約5倍。のどの痛みがみられる「ヘルパンギーナ」は去年の約41倍で、過去10年間で最多の患者数になっています。こうした中、ひっ迫する医療機関も出てきています。

■『RSウイルス』『ヘルパンギーナ』感染者、2022年を上回るペースで増加

東京・港区にある小児科のクリニックを訪れた親子。

クリニックばんびぃに　時田章史院長
「熱は、昨日からですよね？」

2歳児の母親
「インフルが終わって、先週は平気で、今週また…」

クリニックばんびぃに　時田院長
「喉は赤いけど『ヘルパンギーナ』みたいな喉はしてない。『コロナ』と『RSウイルス』とかそのあたりは確認しておきましょう」

そして検査の結果…

クリニックばんびぃに　時田院長
「『インフルエンザ』は陰性だけど、『RSウイルス』が陽性。今すごく流行っているので」

2歳児の母親
「きょうも本当は仕事だったんですが、切り上げて早退している。周りも保育園も（感染者が）多いと言われているので、仕方ないですね」

このクリニックでは2023年5月以降、患者が急増。7月6日も次々と親子が訪れました。

クリニックばんびぃに　時田院長
「例年の1.5倍くらいの印象。熱が落ち着いていたのに、2週間3週間でまた熱が出てというような“発熱を繰り返す”お子さんたちが多い」

特に今、増えているのが『RSウイルス』や『ヘルパンギーナ』の感染者です。どちらも乳幼児がかかりやすく、『RSウイルス』は熱や咳、肺炎などの症状が出るのに対し、『ヘルパンギーナ』は熱に加え、喉の痛みや、口の中に水ぶくれなどの症状が出るのが特徴です。

いま、『RSウイルス』や『ヘルパンギーナ』の感染者が、2022年を大幅に上回るペースで増えています。国立感染症研究所によると、全国約3000の小児科の医療機関で、6月25日までの1週間に『ヘルパンギーナ』と診断された患者は1万8176人でした。

1医療機関あたりの患者は5.79人で、2022年と比べて、約41倍。過去10年間で最も多くなりました。

『RSウイルス』と診断された患者も2022年に比べて増えています。

■「流行のピークは通常より大きくなる」

港区のクリニックの近くにある病児保育施設「チャイルドケアばんびぃに」。病気で保育所や学校に行けない子どもたちを預かっています。

施設の定員は6人ですが、『ヘルパンギーナ』や『RSウイルス』などの子どもで、2か月近くの間、ほぼ連日、予約が埋まっているということです。

チャイルドケアばんびぃに　看護師
「連日7、8人はキャンセル待ちが続いているような状況。キャンセル待ちが多い分、もっと入りたいという子どももいて、心苦しいところはある」
   
子どもを預けにきた保護者は…

「『RSウイルス』に感染して、熱があって保育園に預けられなかったので、こちらに預けました」
「すごいありがたい。仕事をしないといけないので。看護師にみていただけるので、すごく安心して預けられる」

子どもの感染者が増えることで、小児の救急病院にも多くの患者が殺到しています。

東京都立小児総合医療センターでは『RSウイルス』で重症化した子どもの入院が、2週間前から増加していて、対応できる病床はひっ迫しているといいます。

東京都立小児総合医療センター 感染症科部長　堀越裕歩 医師
「ほとんど満床で、通常の医療も行っていて、もう常に綱渡り。近くの市中病院に転院していただいて、かろうじて病床を運用してるような状況」
   
なぜ今、子どもの感染症が急増しているのでしょうか。
 
東京都立小児総合医療センター 感染症科部長　堀越医師
「コロナの影響で、いろんなものが自粛されていて、従来だと毎年流行ってたウイルス性疾患がちょっと間が空いたりして、間が空くと感染したことない子どもの数が多くなるので、そこでばっと一回ウイルスが広がり始める。流行のピークは通常より大きくなると思う」

■「受診の目安」と「対策」は

小川彩佳キャスター：
私も他人事ではなくて、子どもが通っている保育園でも代わる代わるに誰かが休んでいるような状況で、保育士の皆さんは本当に大変でいらっしゃると思います。

山本恵里伽キャスター：
世のお父さんお母さんは、関心事だと思います。小児科医のクリニックばんびぃに時田医師に『ヘルパンギーナ』と『RSウイルス』の受診の目安について伺いました。

まず、『RSウイルス』は、「たんが絡む湿った咳」が出ている、そして「呼吸がゼーゼー」とするような症状がみられる。
『ヘルパンギーナ』は、「のどの痛みを訴える」言葉が話せない小さなお子さんの場合、「顔をしかめる」「唾液が増える」ということですので、こうした症状がみられる場合、早めに医療機関を受診した方がいいということでした。

また、呼吸が苦しくて子どもが眠れないという場合もあると思います。そうしたときは横に寝かせるのではなくて、抱っこをしたり、椅子にもたれかからせるということ…（https://newsdig.tbs.co.jp/list/article?id=jnn-20230706-6095679）


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