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あさって、天皇陛下は天皇として最後の誕生日を迎え８５歳になられます。

ハゼの研究者として、世界的にも高い評価を受けている陛下。研究を通して見える人柄、そして皇后さまとの秘話とは。

優雅に泳ぐ「アケボノハゼ」。天皇陛下が和名をつけられました。

皇太子時代からハゼの研究を続けられてきた陛下。
新種を発表するなど、その成果は世界的にも高く評価されています。

これはハゼ類の魚の頭部を描いた図。
陛下が自らの論文で示されたもので、細かな点線は「感覚器官」を示しています。

実はこの感覚器官の配置のちがいで、ハゼの種を分類する方法を発見されたのが陛下でした。

今では国内外の研究者が、ハゼの分類に用いている方法です。　

中坊さん
「種まで、見て違いがわかるということはだれも知らなかったんです。」

研究を通して３０年以上にわたり交流が続く京都大学名誉教授の中坊徹次さん。
研究に臨む姿勢にも、その人柄が表れていると話します。

中坊さん
「とことんおやりになる。この一言ですね。ですからなかなか終わらない。人がどうのこうのという、そういうものをやっぱり簡単に鵜呑みにしないということですね」

陛下はハゼ類についての論文を、これまでに３２編発表されました。

１９９８年には科学の進歩に顕著な貢献があったとして、英国王立協会からメダルが授与されました。

陛下はかつてこう話されています。

「尽きることない未知の領域のあるハゼ類を研究の対象としたことは私にとって非常に幸せなことであったと思います」

忙しい公務の合間を縫って、続けられている研究。ここでも、皇后さまの大きな支えがあるといいます。

皇居にある生物学研究所で陛下と研究者が集まる際には、皇后さまがたびたび手料理をふるまわれているというのです。

中坊さん
「ビシソワーズってご存知ですよね、それとコンソメスープ、ニンジンのサラダもありましたね。で、あとは抹茶ムースですよね。こうやって支えていただいているんだなと」

さらに、皇后さまが研究者との輪に加わることも―


中坊さん
「（Ｑ皇后さまとお話になっているときの陛下って）楽しそうですね。本当に楽しそうですよ。なんかね、素敵なんですよ。」　

陛下は現在も研究をつづけていて、新たな研究成果をまとめた論文の執筆を進められています。(2018年12月放送)

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