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新型コロナの後遺症の症状がある人のうち仕事を休んだり、退職するなど、「社会生活に影響があった」と回答している人が半数以上に上っています。実際に後遺症に悩まされ退職し、療養のため地方に移り住んで、社会復帰の一歩を踏み出した男性を取材しました。

＝後遺症に苦しみ店に着いた時点でヘトヘトに、失業手当は「リミット」＝

小梶貴行さん（41）は1年半に渡り、新型コロナの後遺症と闘っています。

小梶貴行さん
「これは抗うつ剤ですね。起き上がれないですね、酷い時は。それが辛いですね」

小梶さんが新型コロナに感染したのは2021年7月のこと。デルタ株だったとみられ、40度を超える熱が3日も続いたといます。ホテル療養を経て熱や咳は落ち着いたものの、その後体に異変が表れました。

小梶さん
「僕が働いていた店が新宿だった。片道3～40分くらい電車を乗り継いで店にたどり着いた時点でヘトヘト」

東京・歌舞伎町にある鉄板焼きの店で働いていた小梶さん。隔離期間が終わるとすぐに仕事に復帰しましたが、その後、コロナ後遺症によるうつの症状などが見られると診断されたのです。

小梶さん
「どんどん悪化していく一方で、疲れるし、人とも話したくないし。考えるのも辛くなって。　その間もずっと味覚・嗅覚はないし。どうなっていくんだろうって」

結局、コロナに感染してから3か月後に、自ら辞表を提出。静かな環境で快復を目指そうと家族を東京に残し、単身、北軽井沢に移り住みました。

小梶さん
「家族からは怠けているんじゃないのと見られたり、社会的にも 『いい歳なんだから、仕事しなきゃ』『ちゃんとしなさい』と言われたりして。そういうものから自分を守るために、逃げるためにこっちに来た」

一人暮らしの部屋には7歳になる息子の写真や、息子が書いた絵が貼られています。

小梶さん
「去年はほとんど子どもといられなかったんですよ。でも誰よりも『お父さん、ありがとう』って」

息子のためにも早く社会復帰をしたい。そう願っても体調はついていかず、移住して半年ほどの間は、1日中寝込んでいた日も少なくなかったといいます。さらに、追い打ちをかけたのが…

小梶さん
「唯一の収入源が失業手当だった。1年近く(失業手当が)出るって決まってたんですけど、それはリミット。そこまでに病気が治る保証はどこにもない。その間ずっと焦ってましたね。正直ダメだったら自殺するしかないのかなって考えたりして。子どもを養えないから」

＝後遺症を抱えながらの社会復帰、体調に合わせて働ける仕組みを＝

小梶さんは今、地元の人から提案を受け、北軽井沢のアパートの一室を借り飲食店を始めています。

小梶さん
「失業手当が切れるかもというリミットに焦っている時に『店をやればいいんじゃないか』って提案をいただいて」

メニューには、自身がコロナ後遺症で療養中であることも隠さず記載しました。

小梶さん
「飲食業なので『料理遅いぞ』というプレッシャーもあるし、注文されたものを忘れちゃったりする恐れもあるし。予防線を張っていくというか」

今は毎朝、体調を見ながら、自分のペースで働いています。

小梶さん
「自分の体を最優先で。体調の悪い日は閉めますよみたいな感じ」

買い出しにいく近所の野菜の直売所。地元の人ともすっかり顔なじみになり、無料で食材を譲り受けることもあるそうです。

直売所の社長
「一袋もってけ～って感じであげてます」

小梶さん
「持てないくらいいただいて」

直売所の社長
「人懐っこくていい子なんだよ。面倒みてやりたいなって」

店は評判を呼び、午後5時の営業時間になると、観光客や地元の人達で賑わいます。

地元の客
「大変な症状がありながらも、前向きに自分でやろうって人は、みんな応援したくなるんだろうなって」

地元の客
「自分も数年前に移住してきたんですけど。やっぱり、都会でやってて体を壊したりとか、色々重なって。『一緒に頑張ろうな』みたいな」

小梶さん自身も後遺症を抱えながらの社会復帰には、周囲の理解や支援が欠かせないと感じています。

小梶さん
「調子が悪い日は休みます。調子がいいので今日はやりますという形でも、社会に復帰できたこと、受け入れてもらえたことがすごく嬉しくて。コロナ後遺症で苦しんでいる人は、いつ治るかわからない、一生そうかもしれないので。自分の体調に合わせて働ける仕組みが、世の中的にもう少し進むと、こういう症状の方が社会復帰していけるのではないか」

＝治療には金銭的な余裕が必要、中長期的な影響にも支援＝

山本恵里伽キャスター:
山形県の調査ではこんなデータもあります。

「コロナ後遺症が社会生活に影響がある」とした72人に、仕事や学校への影響を聞いたところ
「休んだ」……37人
「辞めた」……2人
と答えているんですね。

小梶さんは「コロナ後遺症にもいろんな治療が出てきているが、金銭的な余裕がないと受けられない状況。仕事もできない状況では満足な治療を受けられないこともあるので、社会的支援があるといい」と話していらっしゃいました。

小川彩佳…（https://newsdig.tbs.co.jp/list/article?id=jnn-20230120-6062929）


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