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相次ぐ食材値上げの波。その波が庶民の味の一つラーメンにも押し寄せています。麺やスープだけでなくトッピングにも大打撃が。「企業努力だけでは限界」との声もあがっています。

■ラーメン店“値上げの波”に悲鳴　「増し」無料トッピングが・・・

麺の上にたっぷり乗せたもやし！さらに分厚いチャーシュー、最後に背脂を豪快にトッピング！

濃厚でガツンとくるスープもたまらないこちらの「ラーメン ミニ」(▼870円）。しかし・・・

ラーメン宮郎　本柳蓮 店長
「醤油もみりんも全部値上がりしているので・・・」

相次ぐ原材料の値上がり。その影響は庶民の味、ラーメンにも広がっています。

東京・大田区にある「ラーメン宮郎」では、2021年に比べ、麺の小麦が▼約27％、スープなどで使う醤油が▼25％値上がり。特製ダレでじっくり煮込んだチャーシューの豚肉は▼約21％値上がりしました。

同じく人気メニューの「辛い汁なし ミニ」（▼900円）。トッピングされた玉ねぎに至っては、2021年の▼2倍以上！ほとんどの食材が軒並み値上がりしているのです。中でも、店にとって悩ましいのが・・・

本柳店長
「ニンニクも1キロ150円くらい上がってますね」

2021年に比べ▼30％アップしているニンニク。これを無料トッピングにしているのがお店のウリだといいます。注文の様子を見てみると・・・

お客さん
「野菜とニンニク増しで」

お客さん
「ニンニク増しで！」

多くのお客さんがニンニクのトッピング増しをオーダーしていました。

お客さん
「（ニンニクは）元気を貰いたくて入れました。午後も頑張るぞ！って感じですね」

本柳店長
「大変ですけどお客さんのために頑張らせて頂いています」

ただ、材料費だけでなく、電気代やガス代など光熱費の値上げも大きな痛手に。無料トッピングと味を守るために4月、麺類の▼30円値上げを決断しました。

本柳店長
「ラーメンって安い食べ物っていうイメージがある、そう思っている人も多いので、この値段で最大限に美味しいものを出して頑張っていきたいと思っています」

■止まらない小麦の高騰で麺が・・・努力限界「新規開店減るのでは」

原材料の高騰に頭を悩ませているのは、食材を卸す業者も同じです。

丸山製麺　営業職　丸山健太さん
「こちらが弊社で使っているラーメン用の小麦粉になります」

小麦粉を機械に入れて練り、のばして巨大なロール状に。そして、長い機械に通して、“縮れ麺”ができあがります。

全国100店舗以上のラーメン店から麺の製造を依頼されている「丸山製麺」。このラーメンに欠かせない麺の原料・小麦の値上がりが、いま深刻だといいます。

丸山さん
「（仕入れ）価格がですね（2021年から）3回現在までに上がっていまして。私の中では過去最高の値上がり幅を見せています」

オーストラリアなど生産地の天候不良に加え、輸送コストの上昇といった影響を受け、輸入小麦の価格は4月で3回目の値上げに・・・もはや企業努力だけでは限界と判断し、苦渋の決断をせざるを得ないといいます。

丸山さん
「今回を機に我々も麺の製品に転嫁しないといけない状況になっています。約5～10％上げざるを得ない商品もあるかなと」

さらに、これから先、ロシアのウクライナ侵攻による価格上昇も懸念しているそうです。そんな小麦をめぐっては、こんな声も・・・

小麦を扱う商社
「小麦の新規受注は控えている。今年は新規開店するラーメン店が減るのでは」

小麦を扱う商社は、高値だけでなく、一部の商品で“売るものがない”という事態を懸念しています。

相次いで押し寄せる値上げの波。身近なラーメンが遠い存在になってしまうのは避けたいところです。

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