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世界各地の街角の話題や最新ニュースをお伝えするキャッチ・ザ・ワールドです。気候変動対策について話し合う国連の会議ＣＯＰ２６が行われたイギリス・スコットランド周辺の海は、再生可能エネルギー企業が集まっている場所でもあります。それらの企業は、同じく海に囲まれた日本市場に次々に参入してきています。ロンドン・あきば支局長の報告です。

　スコットランド・アバディーン沖。悪天候の中を３０分ほど進むと見えてきました。フローテーション・エナジー社が手掛ける洋上風力発電所です。これらは浮体式、つまり海に浮かんでいるのです。

記者
　「浮体式の洋上風力発電機のすぐそばまで来ました。風を切る音がすさまじい」

　羽１つの長さはおよそ８０メートル。三角形の土台は巨大な円柱の浮きがつけられ、水深８０メートルの海底に３つのアンカーで繋がれています。デモ的な運用ではありますが、１基当たり９．５メガワットの発電能力があり、海底のケーブルを通じて半年前から送電網に電力を送り込んでいます。

フローテーション・エナジー社 アラン・マカスキル氏
　「世界の風の大部分は沿岸の浅瀬ではなく、もっと深い海の上で吹いているんです」

　海底に固定するタイプと比べてまだまだコストは高めですが、さらなる大型化や製造・設置作業の効率化で今後コストは圧縮できると見ています。

ジョンソン首相
　「我々は風力のサウジアラビアになりたい。スコットランドでは、とても強い風が吹くんです」

　イギリスは２０年ほど前から洋上風力に力を入れ、合計の発電能力は２０１０年の１．５ギガワットから、およそ１０．５ギガワットに拡大しました。これを２０３０年までに４０ギガワットにする計画で、うち１ギガワットを浮体式で賄うとしています。

　浅瀬が少ない日本もこの１０年、浮体式を模索してきましたが、本腰が入っているとは言えない状況でした。その間に実績を積んできたヨーロッパの洋上風力関連企業は、日本が去年、「２０４０年までに洋上風力で最大４５ギガワット」との目標を打ち出したことを受けて、次々に日本市場に参入してきています。

フローテーション・エナジー社 アラン・マカスキル氏
　「日本も浮体式をやっていたが、商業的意欲が欠けていたのでは。でも追いついてきた。我々も日本で数か所、魅力のある地点を見つけています。日本の数社と商談を始めています。ここで培った知識と経験を、日本が持つ知識と技術力と組み合わせたいんです」

　日本市場に注目している人たちは他にもいます。怪物伝説で知られるネス湖。そこから車で１時間ほどの倉庫に、巨大な“水中の怪物”がいました。

記者
　「今、まさに、巨大なタービンがゆっくりゆっくりと、引き出されてきました。これから船へと向かいます」

　サイメック・アトランティス・エナジー社が運用する潮流発電用のタービンです。海底に設置して、潮の流れでタービンを回すもので、１．５メガワットの発電能力があります。

サイメック・アトランティス・エナジー社 フレイザー・ジョンソンさん
　「他の再生可能エネルギーより優れているのは予見可能性です。きょうの午後、来週、２０年後の潮流も全部わかるからです」

　この会社にとっても日本は有望市場です。今年初めには、長崎の五島市沖で、実証実験のためにタービンを設置しました。

サイメック・アトランティス・エナジー社 ドリュー・ブラックスランドさん
　「日本は大きな可能性を秘めています。たくさんタービンを使えば、少なくとも１ギガワットはいけます」

　海底に置くので景観を害さず、メンテナンスも引き上げてできるので比較的楽というメリットもあります。ただ、初期投資がかさむこともあり、今のところイギリス政府はコスト面への懸念から風力と同じようなレベルの支援は行っていません。

サイメックス・アトランティス・エナジー社 ドリュー・ブラックスランドさん
　「結局は規模の問題です。『鶏と卵』ですが規模が拡大できればコストも下がります。究極的には政治的意思の問題です」

　２０５０年に温室効果ガス排出実質ゼロにすることを目指す日本も、先んじている外国企業のノウハウを吸収しつつ、どのグリーン発電技術に投資していくのか決断が問われます。（05日04:25）

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