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静岡県熱海市伊豆山（いずさん）の大規模土石流は、発生から10日で１週間を迎える。警察や消防、自衛隊による約1700人態勢で土砂やがれきの撤去作業が続き、現場の悲惨な実態が日を追うごとに明らかになっている。斉藤栄市長は９日の記者会見で、被災者の一時帰宅を調整していると明らかにしたが、一足早く自宅を訪れた被災者は、変わり果てた姿に言葉を失った。
　同日、被災地区に家がある高橋昇さん（80）は警察などの許可を得て災害後初めて、自宅に足を踏み入れた。流されていないことはニュースなどで確認していたが、戻ると目の前の道路は泥だらけ、下流部の知人宅は跡形もなく流され、泥の海があるばかり。しばらく言葉もなく立ち尽くし、「あと５年は戻れないんじゃないか」と心の中でつぶやいた。
　９日正午ごろ、警察官の先導で自宅に戻ろうとした。だが自宅前の道が土砂で埋まっていた。仕方なく、坂の上にある隣家からはしごを使い、腰にロープを巻いて勝手口から自宅に入った。
　「着のみ着のままで避難したから」と通帳や現金、常備薬を取り出す。家の中を歩いただけで、靴の中に泥が入り込み、ジャリジャリと不快な音を立てた。
　周囲を見渡すと家屋も畑も、がれきが混じった茶色い濁流にのまれていた。１階が泥に埋まった隣家では救助隊員らが必死に泥やがれきをかき出していた。
　幸い、高橋さん宅の被害は大きくなかったが「たまたま泥の道から外れただけ。同級生やゴルフ仲間が見つかっていない。自宅が流されなくてよかったなんて、とても思えない」。自身は、近くの畑の作業小屋にいて難を逃れていた。
　生まれて80年間をずっと伊豆山に暮らし、「坂道ばかりだけど海も山も近くてきれいで、暮らしにくいと思ったことは一度もない」という高橋さん。一時帰宅後は「見たことのない光景が広がっていた。自分の故郷、街、住まいがこんなことになるなんて…」と言葉少なにうなだれた。
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