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兵庫県尼崎市の非公式キャラクターで園田競馬場（同市）の応援大使「ちっちゃいおっさん」が２３日、東京・品川区の大井競馬場に現れた。園田競馬のアイドルユニット「ＳＫＮフラッシュ８」のメンバーと園田のレースをＰＲ。２４日に大井で開催されるＳ１レース「羽田杯」の予想も披露した。

　ハイテンションな関西弁トークで人気を集めているご当地キャラ「ちっちゃいおっさん」。同市出身で名前は酒田しんいち、年齢は４５歳、趣味はお馬さん（競馬）、お船（競艇）、自転車（競輪）、そしてお酒というプロフィール設定だ。礼儀作法にうるさく、説教するのが大好き。自分に甘く、他人には厳しい。見た目だけでなく中身も相当ちっちゃいのだが、既に「おっさん」となった今でも持っている将来の夢は「宇宙飛行士」とでかい。いつもほろ酔いの笑顔で、身勝手な世直しのため、孤軍奮闘している。

　遠めに見ると、２頭身の愛くるしい姿をしているが、近づくとプロフィールを反映した風貌がそこにある。はげ頭に、抜けた前歯、腹巻、草履と、まさに「おっさん」だ。つぶらな瞳と赤いほっぺ、大きく開いた口がゆるキャラらしさを演出している。容姿は、かわいらしさが若干勝っている。ただ、話し出すと一変。「おっさん」キャラが強烈に現れ、歯に絹着せぬ毒舌が飛び出してくる。このアンバランスさがちっちゃいおっさんの魅力なのだ。

　この日、ちっちゃいおっさんは５月２日に園田で開催される「第１４回兵庫チャンピオンシップ」の馬券が、大井など各地の地方競馬場で購入できることを紹介。「馬と話せる」特技を生かした分析で、翌日大井で開催される羽田杯レースの予想も披露した。

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