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三菱重工業と宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は２４日午後３時５０分、海外から初めて受注した商業衛星を搭載したＨ２Ａロケット２９号機を、鹿児島県・種子島宇宙センターから打ち上げた。衛星は約４時間半後にロケットから分離され、目標の軌道に投入される。
　商業衛星は三菱重工が２０１３年９月、カナダの衛星運用大手テレサットから初めて受注した通信放送衛星「テルスター１２Ｖ」で、高度約３万６０００キロの静止軌道で運用される。
　赤道直下で打ち上げる欧州のアリアン５ロケットなどと比べ、緯度の高い種子島を使うＨ２Ａは静止衛星打ち上げの際、分離後に衛星が軌道に入るまでの燃料消費が多く、受注競争で不利になっていた。
　２９号機は打ち上げ後すぐに衛星を分離せず、ロケットの２段目エンジンを３回噴射して静止軌道により近い位置で衛星を分離することで、衛星の搭載燃料を節約する。三菱重工とＪＡＸＡは「弱点」を克服することで、商業衛星の受注拡大に弾みを付けたい考えだ。

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