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多くのニワトリが飼育されている北海道白老町の養鶏場。

　ここで高病原性鳥インフルエンザの感染が確認されました。

　全国の養鶏場で、今シーズン初めての感染確認です。

　「白い防護服を着た作業員を乗せたバス3台が中に入りました。これから、殺処分が行われるとみられます」（小出 昌範 ディレクター）

　北海道は午前10時ごろから飼育されているニワトリの殺処分を始めました。その数、約46万羽。

　卵をとるために北海道内で飼育されているニワトリの約8％に上ります。

　養鶏場の関連会社の関係者によりますと、こちらの飼育場は周囲を囲い野鳥やネズミが入らないようにした他、出入りする車両の消毒を徹底してきたといいます。

　それだけに今回の感染に困惑しています。

　鈴木直道北海道知事は冷静な行動を呼びかけました。

　「流通している卵、鶏肉は食べて安心。根拠のない噂などに混乱しないでほしい」（鈴木 直道 北海道知事）

　鳥インフルエンザで記憶に新しいのは、2023年のいわゆる「エッグショック」です。

　2023年に北海道各地の養鶏場で鳥インフルエンザの感染が相次ぎ、千歳市では市内の卵をとるためのニワトリの9割に及ぶ約120万羽が殺処分されました。

　この影響で卵の価格が高騰。

　札幌市では1パック当たり313円まで上がった上に、品薄が続きました。

　その後も高止まりが続き、現在の価格は293円。

　60年ほど前からほとんど価格が変わらず「物価の優等生」と呼ばれていた卵ですが、飼料の高騰が影を落としています。

　農業経済に詳しい専門家は。

　「この3～5年で、飼料が従来の値段の約1.7倍になっている。それによって鶏卵の価格が上がってきている」（酪農学園大学 日向 貴久 教授）

　札幌市豊平区のスーパーでは、卵1パック247円で売られていました。

　今回の鳥インフルエンザの影響はあるのでしょうか。

　「2年前のエッグショックの時は120万羽という大量の殺処分だった。今回はそれに比べると3分の1くらいの数なので、全く卵が入荷しないというのはないと思う」（キテネ食品館 中塚 誠 社長）

　これから年末にかけての卵の価格について、専門家は。

　「鍋、すき焼き、おでん、クリスマスケーキなどで鶏卵需要が増えるので、11～12月は卵の値段が上がる傾向にある。今回鳥インフルエンザで供給が少なくなるだろうから、一定程度影響は出てくるだろう」（酪農学園大学 日向 貴久 教授）

　今後の卵の流通はどうなるのでしょうか。

　北海道の担当者は「消費者の皆さんには、すぐなくなるわけではないので冷静な対応をしてほしい」としています。

　北海道によりますと殺処分は10月30日までに終え、清掃や消毒を11月2日までに完了する予定だということです。