北海道ニュースUHB

• テレビ・新聞

記録的不漁が続く旬のサンマ…。そして函館で見つかった大量の死んだイワシ。北海道の海でいま何が起きているのでしょうか？

　北海道南部の函館で9月1日に見つかった異様な光景…

　海一面を埋め尽くしているのは、死んだ「イワシ」です。

　函館市の担当者：「数えたら…何万匹ってイワシですから…」

　Q.何が原因？

　回収する作業員：「水温か…酸欠。イナダが（外洋に）たくさんいて、港内に群れが逃げてきている。水温が高くて酸欠で死んでいる」

　一夜明け、波風でイワシの死骸は海岸に集まり、それを狙って大量のカモメやカラスが群がる様子も。

　佐藤 健 カメラマン：「魚が海に浮かんでいる量はきのうと変わりませんが、腐敗しているのか腐った臭いが立ち込めています」

　2日もイワシの死骸の回収作業に追われていました。

　函館市の担当者：「きょうは気温があがって（イワシが）くさい」

　腐敗を防ぐため、担当部署の職員総動員で作業は急ピッチで行われ、専門家も現場の確認に訪れました。

　 北海道大学 桜井 泰憲 名誉教授：「（エラが）真っ白だ。エラが白いと酸欠。普通は（エラが）赤い。函館でこんなことが起こるの初めて。偶然マイワシの大きな群れが来ていて、水温も非常に高くて、なおかつ湾の中にまとまって入る状況。非常に珍しい現象」

　市によりますとこれまでに約10トンを回収しましたが、船の隙間など取り切れなかった分は、3日も作業が続くということです。

　一方、北海道東部の根室でも旬のサンマに異変が…

　この日は、56トンと過去最悪の不漁だった2019年の同じ時期と比べても漁獲はわずか１割…

　漁師：「全然いないよ。40年以上船に乗っているが、初めて」

　記録的不漁の背景にある“海の異変”とは…

　イワシの謎の大量死に、サンマの記録的不漁…。北海道の海を襲う異変の原因は一体何なのか？

　これは気象庁が9月1日に発表した海水温の最新のデータ。

　ピンクのゾーンが30℃、赤からオレンジが27℃から24℃。

　そして北海道太平洋側の大半が21℃を示す黄色のゾーンにかかっているのがわかります。

　菅井 貴子 気象予報士：「北海道近海の海面水温。平年に比べて高いか低いかを表す図。全道的に赤くなっていて平年より高い」

　特に函館では3℃近く、道東沖でも4℃から5℃も高い海域があり、魚への影響も大きいといいます。

　菅井 貴子 気象予報士：「海水温1℃高いと魚にとっては10℃に匹敵するので、（水温は）30~50℃高くなる。お魚にとってはお湯の中のような環境かもしれない」

　実は海水温が高い傾向は、年中続いています。

　これは2019年10月から8月30日までの道東沖の海面の状況を示したグラフ。

　赤く囲ってあるのが暖かい水の塊、通称「暖水塊」です。

　冬を越し夏を迎えても道東沖に居座り続けているのがわかります。この異変に専門家は…

　水産資源研究所 寒流第1グループ 黒田 寛 グループ長：「これが暖かい水『暖水塊』の根っこ。サンマは冷たい水に沿って漁場ができているので、暖水塊を迂回するようにサンマが南下する。例年よりも漁期が遅れるのではないか」

　実は2020年、サンマが好む栄養分豊富な冷たい水「親潮」自体は、ここ数年で最も日本の沿岸に近い場所にあります。

　このため道東沖の暖水塊がなくなれば、より親潮が沿岸に近づきサンマの漁獲も増えるはずなのですが…

　「ある魚の存在」が不漁に追い打ちをかけているとみられています。

　水産資源研究所 寒流第1グループ 黒田 寛 グループ長：「本来サンマがいる水温帯にサンマがいない。さらに低水温側にいる。本来サンマがいる場所にマイワシがいるみたいで…。サンマとマイワシの分布はオーバーラップしない。引っ越しているというか、逃げているというか、（イワシを）嫌がって場所を変えている」

　函館ではイナダから逃げてきたとみられるイワシが大量死…。

　道東沖ではそのイワシから逃げるように、サンマがより沖合に生息域を変えているとみられています。

　北海道を襲う海の異変が収束する日は来るのでしょうか。