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本格的な再開、第1弾です。新型コロナウイルスの影響で各地のマラソン大会が中止となる中、8月29日札幌で新しい形の大会が行われました。一体どんなレースなのか？私も参加してきました。

　8月29日、札幌市東区のモエレ沼公園で行なわれたマラソン大会。約500人のランナーが参加しました。

　八木 隆太郎 アナウンサー：「きょう参加される方？どれくらいぶり？」

　ランナー：「大体1年ぶりくらい。目標ができた。待ち遠しかった」「やっとリアルなマラソンを走れる日が来てワクワク」

　冬の雪上マラソンを除くと、札幌市内での大会は約10か月ぶりです。様々な工夫をして再開にこぎつけました。

　アールビーズ 沼田 英隆さん：「久しぶりのロードレース大会。参加者とともに私も興奮。できるだけの策を講じて、皆さんに参加してもらえれば」

　今回の大会を企画した担当者です。従来のマラソン大会では、規模の大きいものでは1万人以上が参加し、着替えやスタート時には密集が避けられませんでした。

　また大勢のボランティアスタッフも必要で、感染の危険性が指摘されていました。どうしたらリスクを避け大会を開催できるか、試行錯誤を続けてきたのです。


【水際作戦】

　会場への入り口を1か所に限定。ここで、検温や体調チェックを徹底しました。それが済んだ人は手首に目印となるバンドを付け、これがないとスタートできないようにしました。

【給水】

　ランナーへの給水は、大勢のボランティアスタッフがテーブル上に「紙コップ」を並べるのが一般的でしたが…。

　アールビーズ 沼田 英隆さん：「新型コロナ対策で小型のペットボトルで提供。紙コップにふたをすることも考えたが、小型のペットボトルを開栓せず渡すことにした」

　飛沫が入らないよう、ふたをした「ペットボトル」を並べます。紙コップに注ぐ手間が省けるため、スタッフの数も減らすことができます。

【スタート】

　普通は参加者が全員スタート地点に集まり、号砲とともに一斉に走り始めますが…。

　アールビーズ 沼田 英隆さん：「ウェーブスタート方式で。1グループ約50人ずつが時間差でスタート。次のグループは距離を保って待機してもらう」

　少人数のグループごとに時間をずらしてスタートします。各々のスタートからの時間を計測し、不公平とならないようにしました。

　「スタート！」

　様々な工夫をして再開にこぎつけたマラソン大会。私も実際に走ってみました。一体どんなレースになるのでしょうか？

　マラソン大会の中止が相次ぐ中、様々な工夫をして再開にこぎつけた大会。少人数のグループごとに時間差でスタートします。

　距離はフルマラソンの半分のハーフマラソンで、モエレ沼公園内の周回コースを4周します。給水ポイントでは…。

　八木 隆太郎 アナウンサー：「ふたを開ける手間はかかるが、飛沫を気にせず水が飲める。安全な新しいスタイル」

　この日の札幌市の最高気温は28度。湿度も高く蒸し暑い中でのレースとなりましたが、約500人のランナーには笑顔があふれていました。

　ランナー：「みんなで走った方が楽しいし雰囲気もいい。1人で走ると挫折してしまう」

　ランナー：「初めての試みだが、きちんと整備されていて快適に走れた」

　アールビーズ 沼田 英隆さん：「この状況下で開催の可否を決めかねている主催者に、今回の安全運営と結果を見て大会を開催してもらいたい」

　コロナ禍の新しいスタイルのマラソン大会。今後の運営のモデルとなるのかもしれません。