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2025年は戦後80年、節目の年です。

　世界で唯一の被爆国である我が国にとって、その体験を語り継ぐことは大きな課題です。

　高齢化が進む被爆者の活動と、その思いとは。

　1月8日、ノーベル平和賞を受賞した日本原水爆被害者団体協議会の代表らと石破首相が面会しました。

　被団協側は日本が調印していない核兵器禁止条約の会議へのオブザーバー参加など、核廃絶へ向けた取り組みを要望しましたが。

　「被団協の要望をきちんと伝えるというような時間は設けられていないということでしたので、総理の独壇場みたいになってしまったかなと、私は強く反省しています」（被団協 田中 熙巳 代表委員）

　石破首相は態度を明言せず、対話に期待を寄せた被団協の願いはかないませんでした。

　「被爆80年、戦後80年、核兵器を今年こそなくす決意をかためて、きょう緊急宣伝行動をします」という力強い声。

　1月6日、JR札幌駅前で行われた核兵器廃絶を求める署名活動です。

　その中で「人類生存と地球の未来には、核廃絶しかないと私たちは思っています」と訴えかけるのは宮本須美子さん、87歳です。

　今から80年前の8月9日、小学2年生のときに長崎市で被爆しました。

　爆心地から約6kmの防空壕の中でした。

　「情報が何もないから、防空壕に入っていても何が起きているのか分からないまま、何時間か防空壕で過ごした」（宮本さん）

　原爆投下から5時間がたった午後4時ごろ、防空壕から出ると見たことのない光景が目前に広がりました。

　「静かで、ちょっと薄暗い感じなんですね。『おかしいね』って。長崎の午後4時ごろなんて、まだ太陽がいっぱい照っていますから、本当に『ええっ』という感じ。家に帰る途中にトンネルがあって、そこから出てくる人たちの髪の毛が縮れていたり、洋服が焦げたりしていた」（宮本さん）

　2日がかりで、約30km離れた父親の実家に避難しました。

　その道中でも。

　「たくさんの人が重なって亡くなっているのを見ましたが、悪臭に悩まされました。吸い込んだ臭いで、おなかが何にも飲まないのにパンパンになった感じでした」（宮本さん）

　夫の転勤で北海道に移り住んだのが約30年前。

　北海道被爆者協会の存在を知り、語り部として自身の体験を伝える活動を行っています。

　「命ある限り語り部を続けます。絶対に核兵器を使ってはいけないということを、ずっと訴えていかなければならないと思います」（宮本さん）

　北海道で被爆者健康手帳を持っている人は、2024年3月の時点で185人。

　平均年齢は86歳を超えています。

　200人以上いた北海道被爆者協会の会員も49人となり、2025年3月での解散が決まっています。

　年頭に行われた署名活動では、宮本さんたち被爆者の思いを受け継ぐ若い世代の姿も。

　「当時を知っている人たちからどんどん語り継いでいって、核を使わない意識を広めていければと思っている」（署名した高校生）

　「被爆者はもう私たちだけにして」という、札幌市白石区の原爆資料館の石碑につづられた文字。

　宮本さんの次女は乳がんと悪性リンパ腫を患い、50歳で亡くなりました。

　被爆との因果関係は明らかではありませんが、宮本さんは複雑な思いを持ち続けています。

　「とても私は腹が立っているんです。自分が死ぬなら全然かまわないんですが、子どもに影響があったと思うと本当に悔しくて。苦しみがずっと続いてしまうと思います」（宮本さん）

　被爆、そして終戦から80年。

　宮本さんの苦しみと思いを、私たちはしっかりと受け止めることができるのでしょうか。