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小さな子どもを連れての外出が大変。出産後、子どもを預けないと社会復帰が出来ない。そんなママたちのための居場所が誕生しました。

　大きなテーブルをみんなで囲んでの食事。「初めまして」のママ同士でも自然と会話が生まれ、その子どもたちも一緒になって遊んだり、ご飯を食べたりしています。

　ここは札幌・中央区で2023年5月にオープンしたカフェ「byme」。

　お客さんたちと一緒にご飯を食べているのは、柚葉ちゃん1歳7か月です。母親がどこにいるかというと…キッチンでした。

　調理担当の加茂凪彩さん(28)は、お店で柚葉ちゃんを育てながら働いています。

　「子どもを連れながら働いているけど、全然違う子を抱っこしてあやしたり、逆にわが子を違う人が見てくれていたり、いろんな人が混じって子どもを見ている]
(加茂 凪彩さん)

　社会での子育て。その小さな始まりになるような優しい空間がそこには広がっていました。

　2023年5月、札幌・中央区で1軒のカフェがオープンしました。

　調理担当の加茂凪彩さんは1歳7か月になる娘の柚葉ちゃんを連れて、お店で働いています。

　「いいよ、読んだら、ママ、スタートしていい？」(加茂さん)

　同じく調理担当の世戸菜穂さん(28)も、生後11か月の花純ちゃんを連れてきていました。

　「最初は2人で(厨房に)立つけど、子どもたちがぐずったら、どっちかが出て。そのうちオーナーが来たら任せる。朝はこんな感じ。毎回思うように(準備が)進まない」(凪彩さん)

　凪彩さんは当初、柚葉ちゃんが1歳になったら保育園に預けて社会復帰をしようと考えていましたが、まだ離れたくないという思いが強くなり、子どもを連れて働ける場所を探していました。

　そんなとき、高校時代の同級生水野莉穂さん(29)が「それなら自分が子どもを連れて働ける場を作る」と言ってくれたのです。

　「自分は結婚も子育てもしたことなくて、自分の想像力が及ばない悩みとか聞いて、一つ一つの小さい甘えることがママになった瞬間に難しくなるのかな」(bymeオーナー 水野 莉穂さん)

　「ママ、ご飯作ってきてもいいですか」(凪彩さん)

　「ゆずも遊ぼう」(莉穂さん)

　「お店を始めて、ここまで自分の子どもを誰かが見てくれるという世界がある。それが心のよりどころ。誰かがいるから大丈夫みたいな」(凪彩さん)

　カフェのオーナーとなった莉穂さんは、お客さんとの会話を大事にしていて、ママたちに困りごとがないか、常に目配りしています。

　「もうちょっと、すくえるかな。えらい。そんな最後の最後まで」(莉穂さん)

　「かんしょくー！」(子ども)

　「ママたち手が空いてなくて、子どもたちは遊べるけど、結局ママが疲弊している。手の空いている大人が(子どもを)見ればいいと思う。ここにいる時くらいはゆっくりご飯食べられたら」(莉穂さん)

　「店員さんも気さくで、子どもと遊んでくれる」(１歳の子のママ)

　「温かみのある感じと、子どもたちが走り回っても大人が安心して食べられる」(２歳の子のママ)

　ママが自分のための時間を過ごせるような居場所になればと、凪彩さんは考えます。

　「ありがとうございます」(凪彩さん)

　「また来ようね。楽しかったね」(客)

　「また来てね」(凪彩さん)

　「旦那の帰りが遅いとか早いとか、家族のサポートあるとか無いとか関係なく、家族でもパートナーでもない誰かが一緒に子育てしてくれたら、ママはもっと楽になる」(凪彩さん)

　社会での子育て。このカフェがその小さな始まりになるかもしれません。