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早期発見で、感染拡大を抑え込みます。これまでのウイルスに比べ、感染力が強いとされる変異した新型コロナウイルスについて、札幌市は早ければ2月にも簡易検査を始める予定です。

　イギリスや南アフリカなどで確認されている、変異した新型コロナウイルスは、これまでのウイルスと比べ症状はあまり変わらないものの、感染力が強いとされています。

　札幌市は早ければ2月中にも、変異ウイルス感染の疑いを調べる「簡易検査」を始めます。

　簡易検査は、国立感染症研究所が開発した試薬を使って行い、5時間程度で結果がわかるということです。これまでは東京の同研究所に検体を送っていて、結果が出るまで1週間ほどかかっていました。

　簡易検査を行うには、PCR検査で一定程度のウイルス量があることが前提ですが、市では「できるだけ広く簡易検査を行いたい」としています。

　北海道内では2月17日、新型コロナウイルスの患者2人が死亡し、新たに札幌市で28人、石狩地方で14人、釧路地方で6人など合わせて64人が感染したことが確認されました。

　このうち札幌で感染経路がわからない人は6人で、「障がい福祉サービス事業所」や市内の「高校」でクラスターが拡大しました。

　また、「札幌市立南の沢小学校」で児童1人が。「旭丘高校」では男性教職員1人が感染するなど、学校での感染も確認されています。

【変異ウイルス】
全国での感染者：151人（2月16日現在）
（埼玉、鹿児島、京都、兵庫県などで確認）

・感染力（各国の専門家による）
　南アフリカ型：1.5倍
　イギリス型　：1.7倍
　ブラジル型　：3.0倍

　北海道科学大学の秋原志穂教授は、「イギリスではほとんど変異ウイルスだと言われている。北海道にも一度変異ウイルスが入った場合、急速に感染が拡大する恐れがある」と指摘します。

【札幌市の今後の変異ウイルス感染検査のイメージ】
検体採取→札幌市衛生研究所でPCR検査→陽性の場合簡易検査（約5時間）
→疑いのあったものを国立感染症研究所へ→約1週間で確定

　従来より早期に発見し、感染拡大を抑え込めると期待されています。札幌市は早ければ2月中に導入したいとしています。