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教師生活の"原点"奥尻島で被災 30年ぶりに戻った島で校長に

　津波と火災などで甚大な被害をもたらした北海道南西沖地震から7月12日で30年。

　当時、北海道奥尻島で教師生活を始め、被災した男性。震災から30年を迎えた2023年、町唯一の高校に着任しました。

　見えた希望の光とは。

　奥尻高校 千葉 健史 校長：「おはよう、おはよう」

　生徒：「おはようございます」

　子どもたちを迎える奥尻高校校長の千葉健史さん(54)です。

　奥尻高校 千葉 健史 校長:「(これまで)勤務していた学校の校長先生が外に立つ人が多かったので、私も校長になったらやりたいなって思っていた」

　生徒55人、教師16人。島唯一の高校、奥尻高校。

　学校が小さいぶん、生徒に目が行き届くといいます。

　奥尻高校 千葉 健史 校長：（Ｑいま何見ている？）「生徒のこの前の模擬試験の結果ですね。まぁまずまずですね、これからですね」

　2023年春、校長への昇進を機に札幌市の高校から奥尻高校に赴任しました。

　奥尻高校 千葉 健史 校長：「（震災から）30年で赴任するというのは奥尻に縁を感じました」

　奥尻での教師生活はこれが2回目。

　初めは駆け出しの25歳からでした。

　あの時の島を知る、数少ない教師です。

「自分が生きているのか」教員住宅を襲った津波 天井につかまって耐えた

　1993年7月12日午後10時17分に発生した北海道南西沖地震。

　最大29メートルの津波に襲われた奥尻島では172人が死亡。行方不明は26人にのぼりました。

　千葉さんは当時、島の北部にあった稲穂小学校の教師でした。

　児童は全員無事。しかし、保護者1人が犠牲になりました。

　小学校はほかの学校を間借りするかたちで再開されました。

　千葉 健史さん(当時25歳)：「きょうから本格的に６時間授業になります」

　避難所での暮らしで体調を崩す子もいました。

　千葉さんはそっと寄り添います。

　全壊と判定された稲穂小学校は解体されました。

　あれから30年。忘れられない場所を訪れました。

　奥尻高校 千葉 健史 校長：「この辺だった記憶なんですよね。ここ辺りに教員住宅が二軒あって」

　教員住宅にいた千葉さんは津波に飲み込まれましたが、屋根の天井部分につかまって助かりました。

　奥尻高校 千葉 健史 校長：「1時間くらいは自分が生きているのか死んでいるのかよく分からない状態でした。本当に放心状態というか」

　旧稲穂小学校は奥尻の歴史を学べる資料館になっています。

　ここを訪れると苦しい時期をともに過ごした子どもたちを思い出します。

　奥尻高校 千葉 健史 校長：「この写真みたらあのときを思い出しますね。この写真は震災直後に撮ったやつです。後列の黒いパーカー着ているのが私ですね。その当時の子どもたちがいまでも来るんじゃないかって気持ちになりますね」

　しかしいま、島にかつての教え子は5人ほどしかいません。

　奥尻高校 千葉 健史 校長：「私がいたときは人口が4000人以上いたので、お店も多かったと思うのでそれを考えるとちょっと寂しい感じはしましたね」

　震災のあった1993年、約4700人だった島の人口は、半数以下の約2300人に。

　震災以降、急激に人口が減少しました。

コロナ禍で観光も打撃 進む人口減少…希望は「島留学生」

　斉藤 健太 記者：「島の南に位置する青苗地区です。30年前の津波の影響で設置された避難路ですが、道の一部には穴が空いていたり辺りは草が生い茂っていたりと老朽化が目立ちます」

　さらにコロナ禍によって漁業に並ぶ産業だった観光も大打撃を受けました。

　そんな中…・

　奥尻高校の"島留学生"：（Ｑどちらから来ましたか？）「僕は北海道の様似町というところなんですけど。地元の高校行くと顔ぶれ変わらないので一からいろんなこと学びたいなと思って奥尻高校に来ました」

　奥尻高校は2017年に全国から生徒を募集する「島留学」を始めました。

　全校生徒55人のうち、40人が島外からの留学生です。

　奥尻高校では全国でも珍しいスキューバダイビングの授業があり、国家資格の潜水士にも挑戦することができます。

　海は怖い。でも美しく、豊かだ。授業を通して学んでいきます。

　札幌市からの"島留学生"（3年生）：「海めっちゃきれいだし学校の授業でスキューバーできるし、親元を離れてみたかったなっていうのがあったのでいいかもなと思って来てみました」

　北海道長万部町からの"島留学生"(３年生)：「社会性とか人間性を育むために奥尻高校に来ました。新しい友達や新しい趣味もできて本当に良いことがたくさんありました」

　千葉県からの"島留学生"(2年生):「（卒業後）将来的には自分のお店を開きたいと思っている。お世話になったこの地に自分のお店を開けたらなと思っています」

　島留学生として奥尻高校を卒業し、実際に島で働いている人もいます。


「ここが最後の地」島で生きることを決めた元島留学生の決意

　仲川 明夢 さん：「船のガソリンタンクにつなぐ準備をしています」

　仲川明夢さん（20）。北海道北広島市出身で島留学生として2018年に入学。

　2021年に奥尻高校を卒業後、島の漁師になりました。

　仲川 明夢 さん：「島の漁師に憧れてテレビで奥尻島を知って、それをみて漁師さんが映ったりして。これは僕も行くしかないなみたいな島留学に行ってみようと」

　船舶免許も取得し、2023年4月、念願の漁師になりました。

　仲川 明夢 さん：「取れなかったりすると向いていないのかなって思ったりするんですけど。死ぬまで奥尻島を活性化させていけたらなっていう気持ちもあります。奥尻島で楽しく生きていきたいなって、僕にとって最後の地みたいな」

　若者たちの笑顔が島を照らしています。

　それは希望の光です。

　奥尻高校 千葉 健史 校長：「島留学で全国各地からきていただいて、この奥尻島の良さ、島の人たちの暖かさ、そういうのは奥尻に来ないと感じられないと思うので。この3年間で自分の人生の土台を作ってもらえたらと思います」

　奥尻で学び、奥尻で生きる。若い力が島の未来を作っていきます。