北海道ニュースUHB

• テレビ・新聞

札幌市の中心部に位置するビルの中にある水族館「AOAO SAPPORO」。

　できあがるまでには、都市型水族館ならではの難しさがありました。

　その裏側に密着しました。

　2022年9月、工事が進む「AOAO SAPPORO」の中に、初めてカメラが入りました。

　　八木 隆太郎 キャスター：「ペンギンの展示へ向けて、これから巨大水槽のアクリル板が設置されます。厚みを見てください。10センチ以上あるんです」

　横8.8メートル、高さ1.6メートル、重さ1.7トン。

　巨大なアクリル板を使い水槽を設置します。

　佐藤工業 水族館担当所長 辻 和快さん：「28階建ての建物で水族館が4～6階のエリア。水が他のフロアに影響を与えないように、特に防水にはいつも以上に気を配りながら工事を進めている」

　ペンギンの水槽に入る水は約59トン。

　これが万が一漏れたら、他のフロアやテナントに大きな被害をもたらします。

　ビル内の都市型水族館ゆえ、通常以上に気を遣うのです。

　1か月後、水槽に水を張っていきます。

　水圧に耐え、きちんと防水できているか確認する試験です。

　佐藤工業 水族館担当所長 辻 和快さん：「100％は工事にはない。万が一にも水が漏れて水位が下がらないか、内心はドキドキしている」

　水槽をチェックすると、水位は下がっていません。合格です。

　2022年2月、水槽に人工的に岩を再現した「擬岩（ぎがん）」が設置されました。

　水族館では世界でも珍しい、取り外しができる構造です。

　AOAO SAPPORO ディレクター 堀川 綾子さん：「擬岩をつけかえたり、位置を移動させたりすることができる。飼育するのは限られた空間だが、なるべく毎日変化をつけて生き物たちが飽きない展示スペースにしている」

　これも、都市型水族館という限られた空間で飼育するための工夫です。

　3月、バックヤードに運ばれてきたのは…。

　AOAO SAPPORO 飼育員 高橋 徹さん：「水道水に“人工海水のもと”を混ぜて海水を作っている。小樽市の『おたる水族館』では目の前の海から海水をくみ上げて利用しているが、ここ札幌市には海がないので」

　海から遠い札幌市中心部の水族館。

　海水を運ぶのはコストがかさみます。

　そこで人工海水を作っているのです。

　直径1.6メートル、高さ2.7メートルのタンクで、1日約3000リットルの海水を製造できます。

　5月。飼育員の研修のため、一時的に「おたる水族館」で飼育されていたペンギンを移動させます。

　傷つけないよう優しく抱きかかえて、ペンギンをケージの中に入れます。

　「いってらっしゃい」の声に見送られ、約40キロの道のりを慎重に運びます。

　ペンギンたちは、苦心して作った水槽を気に入ってくれるのでしょうか？

　「AOAO SAPPORO」に到着したペンギンは人工海水で満たされた水槽を自由に泳ぎ回り、擬岩をつたって飛び跳ねています。

　AOAO SAPPORO ディレクター 堀川 綾子さん：「安心してホッとした。ペンギンが水に入ってすぐに跳んでくれたので」

　AOAO SAPPORO 館長 山内 將生さん：「とても見やすくできた。ペンギンたちもこちらを見ながら泳いでいるので、人とペンギンとの良い関係が作れそう」

　都市型水族館ならではのアイディアが詰まった「AOAO SAPPORO」。

　ペンギンたちは多くの人の来場を待っています。