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1時間のうち40分間も遮断機が下りている、いわゆる“開かずの踏切”。

　それが廃止されます。

　その迂回路のひとつが開通しましたが、住民の暮らしにはさまざまな影響がありそうです。

　林 幹夫 ディレクター：「危ない！ 遮断機が下りているのに、歩行者が踏切の中に入ってしまいました。自転車もあっという間に！ 危険です」

　札幌市中央区のJR苗穂駅近くにある「東9丁目踏切」。

　警報音が鳴っていても、踏切内に入る人が後を絶ちません。

　危険な状況の背景には…。

　林 幹夫 ディレクター：「踏切が、もう閉まってしまいます。車が2台しか渡れませんでした。歩行者もまだ渡っています」

　ここは、いわゆる"開かずの踏切”。

　朝夕のラッシュ時には遮断機が上がってもすぐに次の列車が来て、あっという間に下りてしまうことも。

　警報音が鳴り止んでから、再び鳴り始めるまでの間隔はわずか3秒。

　幅27メートルの踏切を車1台しか通れないこともあります。

　踏切の利用者：「ここの踏切は、すごく開かないんです。車で来ても時間がかかって、15分くらい待ったこともあります」

　この踏切は特急列車や快速列車など、1日に560本あまりの列車が通過します。


　ラッシュ時には、どのくらい遮断機が下りているのでしょうか？

　午前8時から1時間、計ってみると。

　林 幹夫 ディレクター：「午前8時台は1時間のうち計40分間、遮断機が下りている状態でした」

　踏切を横断する車は、1日約2500台、歩行者は約2000人です。

「緊急に対策の検討が必要な踏切」として国土交通省に指定されています。

　危険を解消するため、この“開かずの踏切”は3月23日に廃止され、車も人も通れなくなります。

　踏切の利用者：「ここが渡れなくなったら遠回りしなければいけないので、ちょっと時間がかかる」

　踏切の廃止によって、歩行者が線路を渡るには迂回が必要となります。

　1区画西側にある「東8丁目・篠路通」から線路の下をくぐるか、JR苗穂駅の移転開業に伴い設置された「苗穂駅自由通路」を利用します。

　林 幹夫 ディレクター：「東9丁目踏切の南側にいます。JR苗穂駅の自由通路を通って北側に行ってみます」

　踏切の南側から自由通路を通って北側へ行くには一旦、地上から2階へ上がらなければなりません。

　駅の出入口にはエレベーターとエスカレーターが設置され、自転車は押して通行できますが…。

　林 幹夫 ディレクター：「所要時間は約12分でした」

　踏切とは違い、時間がかかります。

　さらに、こんな指摘も。

　タクシー運転手：「上に上がるのは、高齢者はやはり大変なんですよね。歩行者のことを考慮して、何か良い方法を考えてほしいです」

　16日には踏切から300メートルほど離れた西側の空地に、新たに延長250メートルの「苗穂駅連絡通」が開通しました。

　林 幹夫 ディレクター：「線路の北側に新たに踏切の代わりとなる道路が開通しました。突き当りを左折して高架下を通ることで、線路を横切ることができます」

　やはり、車も大きく迂回しなければなりません。

　なぜ、アンダーパスや跨線橋にしなかったのでしょうか？

　踏切を管理する札幌市は。

　札幌市 まちづくり政策局 阿部 賢 課長：「アンダーパスや線路の上を通すとなると、道路の長さが数百メートル必要になる。周辺の状況から、そのような構造の道路を造るのが難しいと判断し、踏切を廃止することに」

　危険は解消されますが、近隣住民の暮らしには影響も。

“開かずの踏切”は3月23日廃止され、2度と開くことがなくなります。