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北海道知床沖で観光船が沈没した事故から2月23日で10か月となります。
　
　家族の帰りを待つ父親、そして事故当時、乗客の搬送に当たった救急救命士の男性にいまの思いを聞きました。


　知床には流氷の季節がやってきました。

　この海に観光船KAZUI(カズワン)が沈没してから2月23日で10か月。

　いまも乗客6人の行方が分かっていません。


　家族2人の帰りを待ち続けている男性です。1月27日、行方不明の息子が8歳の誕生日を迎えました。　

　家族2人が行方不明の男性：「やっぱり、息子の誕生日は自分にとっての大事な日。いま苦しいのでどうしようかと思ったんですけど、何かしてあげたいなと思いました」

　用意したのは、ホールのフルーツケーキ。

　以前、3人でお祝いしたときと同じ、思い出のケーキです。

「お誕生日おめでとう！」

　家族2人が行方不明の男性：「思い出しますよね…。生まれたときは、感動しました。本当にうれしくて涙が出たのを覚えています。本当だったら、二人と一緒に誕生日のお祝いをしていたと思うんですけど、なんでこういう状況でひとりなのか…。誕生日おめでとう、８歳おめでとう」

行方不明者の家族の思いに応えようとする人がいます。

　北海道中標津町の中島 圭一さん。　

　毎日、10キロのランニングと1時間のトレーニングが日課です。

　中島 圭一さん：「登山とか冬山とかもそうなんですけど、長い時間かけて運動するときに必要になってくるので、持久力をつけるために走っています」

趣味は登山やスキー。

　これまで、羅臼岳をはじめとした知床連山などを登ってきました。

　中島さんにとっても観光船KAZUI(カズワン)の沈没事故は忘れられない出来事です。


　中島さんは事故当時、消防署の救急救命士として発見された乗客の搬送をしていました。

　中島 圭一さん：「ヘリコプターが着陸してきて、必ずその中には要救助者がいるというのが自分の体の中に途中から染みついてきて、自分の中で『また来たんだ』という感じで見ていました。その光景が忘れられないですね。何人も何人も搬送されてくるので心苦しく思っていました」

　悲惨な現場を目の当たりにした中島さん。

　事故から1か月後、登山仲間の桜井憲二さんの誘いで捜索ボランティアに参加することにしました。

　行方不明者家族の力になりたいという思いからです。

中島 圭一さん：「もし自分が被害者家族で被害者が遠い場所で事故に遭っても、なかなか現地に行けない。そう思うと、ここに住んでいる自分としては、もちろん知床岬まで行く体力があり経験もあります。行けるのは自分しかいないと思っています」

2022年8月に参加した捜索では、女性の頭の骨を発見。

　自ら志願し、骨をリュックの中に入れ、運びました。

中島 圭一さん：「知床台地を歩いているときにその時だけ、岬の方がぱっと視界が開けたんですよね。そのときに『良い景色見られてよかったね、自分が責任持っておうちまで帰してあげるよ』と思いながら歩いていました」

　PC画面：「我々は知床に捜索に向かった」

　中島さんは、撮影していた捜索の様子を動画でまとめ、ＳＮＳで発信をはじめました。

　リアルな捜索現場を伝えることで、事故の風化を防ぐことができないかと考えたからです。

　中島 圭一さん：「自分がボランティアで現地に行って活動していた状況をお知らせすることで、みなさんの記憶から薄れていくのを防ぐ役割があるのではないかなと思ってやってます。彼らが生きたかったこの時間、自分は被害者の方たちに費やせていけたらなと思います」

　知床はまもなく春を迎えます。

　中島さんは、再び捜索に出るための準備を始めています。