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続いては「みんテレボールパーク完全ガイド」1月5日はセンターバックスクリーンに完成する世界初の球場内ビール醸造所兼レストランの「そらとしば」です。

　なぜ新球場にクラフトビールが必要なのか？取材を進めるとボールパークの目指す形が見えてきました。

　いよいよ3月に開業を迎えるエスコンフィールド北海道。1月5日、天然芝のグラウンドで新球場の竣工式が行なわれ、ファイターズや北広島市の職員ら関係者約300人が参加しました。



　北海道日本ハムファイターズ 川村 浩二 社長：「ここからが我々の出番ではないかと思っています。最高の施設・ハードができました。ここに魂を込めて新しいエンターテイメントを創造する。来ていただいた方に感動をお届けする『世界がまだ見ぬボールパーク』を作りあげていかなくてはいけない」

　開業まであと2カ月。札幌地下歩行空間でもボールパーク開業を盛り上げる、ユニークなポスターが貼られています。

　注目施設の一つがセンターバックスクリーンに開業する「そらとしば」。球場を一望できる場所にビール醸造所とレストランが作られるのは世界初です。



　八木 隆太郎 キャスター：「こんな場所でビールが飲めるのはどうですか？」

　女性：「最高！爽やかな風が吹くなかでビール飲みながら野球観られたら最高ですよね」

　男性：「（醸造所併設は）作っている過程を知れたりするのでそれを知るとこういう風にできているんだと、なおおいしく感じる」

　ヤッホーブルーイング 井手 直行 社長：「テイクアウト、店内利用も可能。見学ツアー、我々の得意なビールイベント、ただビールを飲むだけじゃなくて楽しいことをやってきたい。空が一望できる屋上を開放してそこでビールを飲む。フィールドとの一体感を演出するようなブルワリー（醸造所）になっています」

　そらとしばを運営するのは長野県に本社を置く「ヤッホーブルーイング」。よなよなエールで有名なクラフトビール会社です。



　2022年7月、オリジナルビール製造に向け、ファイターズの球団事務所で試飲会が開かれました。

　ヤッホーブルーイング 井手 直行 社長：「出来としては一発目の試作でここまでできたらすごいなと思いましたよ」

　Fスポーツ＆エンターテイメント 企画統括部 小川 太郎 部長：「これまでヤッホーブルーイングで飲んだものと違うなっていうのが、これに似てるっていう感じはしなかったので楽しみです」

　国内でビールの売上が年々減少しているなか、19年連続で売上を伸ばしているヤッホーブルーイング。その強みは「ファン」の存在だと、醸造責任者の岡さんは言います。



　ヤッホーブルーイング 岡 秀憲さん：「私たちは、このクラフトビールという楽しい文化を、日本に広めるために、ビールを通した経験であったり、また人の輪とかを繋げて、その周りの人が少しでも平和になるようなそんな社会を作りたいなんて思ってる」

　これまで、ヤッホーブルーイングではビールを通じた「ファンとの繋がり」を大切にしてきました。

　グラスによる味や香りの違いを学ぶワークショップや、音楽との融合など、ビールを通じた体験を共有するイベントを開き、ファンを増やしてきました。



　またコロナ禍で、外食がままならない時期にもオンライン飲み会で、体験を共有してきたのです。

　この「ファンのために」という点がボールパーク構想に合致したとファイターズの小川さんは感じました。

Fスポーツ＆エンターテイメント 企画統括部 小川 太郎 部長：「ファンに対する向き合い方がすごくお互い共通する所がある。ただのビールメーカーではなくて、ビールを通じてエンターテイメントお届けするっていうのが企業全体に理念というか考えとして染みついていて、そういう意味で我々とすごく共通している。ファンをたくさん増やしていて、コミュニティをつくっていくかっていうのは注力されていて共通項。アプローチ違うこともあるので、それをお互い相乗効果を掛け合わせながら『そらとしば』でやりたい」



　2022年10月にはビールタンク8基が続々と運び込まれました。1月からは球場の中でのビール醸造とレストラン運営の準備がいよいよ始まります。

　気になるビールの味は？

　今回特別にそらとしばで販売するビールを飲ませていただきました。

　八木 隆太郎 キャスター：「しっかりと味はあるんだけれど、爽やかですね。ずっと飲んでいられる飲み飽きしないようなビールで最高になるんじゃないですかね」

　醸造責任者の岡さんも、この場所で作るビールに夢が広がると言います。

　ヤッホーブルーイング 岡 秀憲さん：「これはお客さん喜んでくれるっていう、この場でビールを飲める、青い空であったり、この芝を感じていただけるのは、お客さんにとっても最高の経験が提供できるんじゃないかなと思っています。最初は複数種類を作りながら、少しずつ種類を増やすことができれば。季節に応じたビールであったり、北海道産の作物をうまく使ったビールなど、冬は温めてもおいしい冬の北海道を感じていただけるようなビールを作れれば」

　そしてファイターズにとっても「そらとしば」開業はボールパークの象徴的な場所になりうると期待をしています。



　Fスポーツ＆エンターテイメント 企画統括部 小川 太郎 部長：「エスコンフィールド北海道はいろんなことを大事にしようと思っている中の一つで、多様な観戦環境の実現というのをすごい大事にしていて、選べる楽しみとか、野球に直接関係なくてもクラフトビールがビールの文化を起点に色んな人が集まってきたり、楽しんだりっていういろんな意味で球場にいろんなコミュニティを形成するとか、多様な人に喜んでもらうっていう中では新しい取り組みとして是非ともやりたいなと思って」

　ビールがつなぐ多様な観戦スタイル。2カ月後、私たちはどんな景色・味に酔いしれることができるのでしょうか。