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北海道で再出発です。

　火災で大きな被害を受けた茨城県の老舗酒蔵の女性杜氏が、北海道東川町に移り住んで酒造りに挑みました。

　夫と子どもを地元に残しての挑戦を追いました。

　去年行われた、北海道産の酒米を使った日本酒のコンテスト。

　北海道の酒蔵を抑えて初代グランプリに輝いたのは、茨城県結城市の「結城酒造」でした。


　結城酒造 杜氏 浦里 美智子さん：「まだ信じられない気持ち。北海道の酒米は後味はすっきりとキレのある仕上がりになるのが気に入っている」

　杜氏の浦里美智子さん。


　嫁いだ先の老舗酒蔵で酒造りを学んだ13年間の努力が、実を結んだ瞬間でした。しかし。

　2022年5月、茨城県結城市の酒蔵が火事に。約170年前に建てられた蔵と住居がほぼ全焼しました。


　結城酒造 杜氏 浦里 美智子さん：「私たちの代でこういうことになってしまって、申し訳ないという気持ち」

　幸い誰にもケガはありませんでしたが、酒造りを続けることはできなくなってしまったのです。

　火事から7か月。北海道東川町の酒蔵に浦里さんの姿がありました。

　茨城県から移り住んで酒造りをしています。

　いつの日か茨城県で蔵を再建したいと考えているのです。

　結城酒造 杜氏 浦里 美智子さん：「本当に私には酒造りしかないので」

　夫と中学生の一人息子を地元に残し、単身での挑戦を追いました。

　結城酒造 杜氏 浦里 美智子さん：「急にここ数日で雪がいっぱい降った。こういう雪道を運転するのは人生で初めて」

　浦里さんは杜氏を務めていた結城酒造が火事にあったあと、地元でアパート暮らしをしながら蔵の再建を目指していました。

　そんな浦里さんに声をかけたのが、かねてから交流のあった東川町の「三千櫻酒造」の杜氏、山田耕司さんです。

　三千櫻酒造 杜氏 山田 耕司さん：「結城市で再興するにしても、蔵を一から作るのは金銭面など大変。酒造りをしていない間も、酒に触れてないと勘が鈍る」


　浦里さんは2022年9月から東川町に移り住み、三千櫻酒造の設備を使って酒造りを始めました。

　麹や酵母は茨城県で使っていたものを用い、北海道新十津川町の酒米と東川町の水で仕込みました。

　結城酒造の看板銘柄だった日本酒「結ゆい」として出荷するのです。

　結城酒造 杜氏 浦里 美智子さん：「いま純粋に酒造りだけに向き合わせてもらい、すごく楽しい」

　三千櫻酒造は設備の老朽化や北海道産の酒米への魅力から、2年前に岐阜県中津川市から蔵ごと引っ越してきました。


　北海道を再挑戦の場として選んだ酒蔵だけに、浦里さんをすすんで受け入れました。

　すると。

　三千櫻酒造の従業員：「とても蔵が明るくなった。知識や技能もすばらしいので、僕たちも日々勉強になっている」

　仕事を終え帰宅した浦里さん。壁に張っているのは一人息子の甲子郎さんの写真です。

　茨城県で蔵の再建のため手を尽くしている、夫の昌明さんと2人で暮らしています。

　八木 隆太郎 キャスター：「息子さんの近くにいたいという気持ちは大きい? 」

　結城酒造 杜氏 浦里 美智子さん：「やはり家族なので、一緒に住めれば一番いい」

　現在中学3年で、部活動の剣道に打ち込んでいます。

　2023年4月、札幌市の高校に進学し寮生活をすることが決まっています。

　いくつかあった候補の中から自分で選んだといいます。

　結城酒造 杜氏 浦里 美智子さん：「ものすごくうれしかった。母親としては、何かあったら駆けつけられる距離にいたいと思っていた。北海道で母親もがんばっているので、息子もがんばって活躍してほしい。近くで応援できたらいい」


　家族を残し北海道にやって来たことを後悔はしていません。

　酒造りの原点に立ち返ることができたからです。

　結城酒造 杜氏 浦里 美智子さん：「茨城県では事務作業や母親として子育て・炊事・洗濯もあり、いろいろなことに追われていて全てにきちんと向き合えていない状況だった。北海道に来て良かった」

　蔵の再建を支援しようという輪も広がっています。

　札幌市中央区の繁華街「ススキノ」地区の居酒屋「味和久」は、結城酒造のファンで店でも商品を出していました。


　売り上げの一部を、再建のための支援金として寄付しています。

　味和久 須藤 千亜希さん：「火事はすごくショックだった。何ができるんだろうと思った。満足のいく酒造りを、1日も早くしてもらいたい」

　結城酒造の看板銘柄だった「結ゆい」を搾りだす作業を行う日がやってきました。


　一口飲んだ浦里さんは。

　結城酒造 杜氏 浦里 美智子さん：「おいしい。結城酒造で香る雰囲気というか味わいというか。東川町の水ならではのミネラル感やクリアさもある」

　三千櫻酒造 杜氏 山田 耕司さん：「素晴らしい。うちの酒とは違う」

　八木 隆太郎 キャスター：「同じ環境でも違う味に? 」

　三千櫻酒造 杜氏 山田 耕司さん：「レシピとかいろいろと違うので、結城の酒」

　茨城県で使っていたのは軟水でしたが、東川町の水はやや硬め。

　その分、味はクリアになったといいます。一升瓶2200本分を全国で販売します。


　結城酒造 杜氏 浦里 美智子さん：「こうして、本当に形になって良かったなと思う」

　八木 隆太郎 キャスター：「諦めなくてよかった？」

　城酒造 杜氏 浦里 美智子さん：「本当に私には酒造りしかないので」

　酒蔵の再建には多額な費用がかかるため、めどはたっていません。

　浦里さんの挑戦はまだ始まったばかりです。