北海道ニュースUHB

• テレビ・新聞

コロナ禍だった2年前、生乳の消費を増やしたいとある洋菓子店がシュークリームを新たに開発しました。

　札幌市・手稲区で人気の洋菓子店「べんべや」です。

　benbeya 土井 大輔 代表：「こちらがパリジェンヌです」


　それまではカスタードのみを使用していましたが、より多くの生乳を使用できるよう生クリームも追加しました。

　きっかけは、コロナ禍での生乳余りです。

　学校給食がなくなったことや飲食店の休業で牛乳の消費が落ち込みました。

　べんべやでは、このシュークリームの開発をきっかけに、他の洋菓子でも生乳を使用する量を増やしましたが年間で10%しか増やすことができませんでした。

　benbeya 土井 大輔 代表：「実際うちも商品を販売している中で、その程度か。自分のお店だけではなく、お菓子屋さん、スーパー、コンビニも含めてどんどん生乳、生クリーム、バターを消費できる動きがあれば」

　消費が回復していないなか11月から牛乳が値上げされます。

　額は1リットルあたり、最大で約1割。値上げは実に3年7か月ぶりです。


　さらに値上げはヨーグルトなどの乳製品でも。

　消費者：「牛乳は毎日飲んでる。私もヨーグルトは毎日だから。ちょっと痛いですよね」

　酪農家を訪ねてみると、かつてない危機が広がっていました。

　「赤字です。来年いっぱいやったら終わりだね」

　「この状態が来年も続いたらもうみんな半分以上がいなくなると思う」

　原因は終わりの見えないウクライナ危機と円安。

　北海道の酪農家に、何が起こっているのでしょうか。


　乳牛4万頭が飼育されている道東の中標津町。ここで酪農を営む佐藤 範憲さん。

　中標津町 酪農家 佐藤 範憲さん：「うまいかぁ。うまいな」

　息子で4代目の翔平さん。一家は乳牛300頭を飼育していますが、今、かつてない危機に見舞われています。

　一つ目の理由は、餌代の高騰。配合飼料はほとんどが輸入で、主要な産地はウクライナとロシア。


　戦争の影響、そして急激な円安により、価格が跳ね上がりました。

　佐藤 翔平さん：「2021年から今までで倍くらいまで上がっています。ひと月の配合代300万程度で計算していた。倍の600万円ほどかかってしまい、かなり苦しい」

　牧場ではエサ代を抑えるために量を2割減らさざるを得ませんでした。

　佐藤 翔平さん：「これ以上減らすと乳量や牛の健康にも関わってくる。最低のレベルにしてやってる」

　佐藤さんを苦しめているのはエサ代だけではありません。

　酪農家のもう一つの収入源。それはオスの子牛を肉牛として肥育農家に売ること。


　しかし、競り値が大暴落しているといいます。

　佐藤 範憲さん：「こんなに値段がつかないのもそうだけど、買ってくれないのはない」

　肉牛農家も、エサ代が高騰しているため飼育数を減らしていて、なかなか買ってくれないのです。
　
　佐藤 翔平さん：「もともと16万円くらいが相場。今の最低相場が110円なので、もしかしたら110円になっちゃうかもしれない」

　実際に市場に行ってみると、この日の最低価格も100円。

　2年前は平均6万円ほどでしたが、今では9000円と6分の1以下に大暴落。

　しかも4割の子牛の買い手がつかず、殺処分されるケースもあります。

　佐藤 範憲さん：「缶ジュースより安い。ひどい相場だわ。ひどいよね。ひどいとしかいいようないよね」


　一家の月収は半年前に比べて150万円減り、支出は200万円も増えました。

　佐藤さんにはもう一つ不安の種があります。

　佐藤 翔平さん：「自動給餌器になります。牛の餌が少なくなったらやってくれる。いつでも新鮮な餌が食べられる状態を維持できる機械」

　佐藤さんは2021年、国の支援を受けて新たな牛舎を建設し、最新の機械も導入しました。

　これは牛に負担をかけず効率的に搾乳できるロボット。


　国はTPPによって輸入される安い乳製品に負けないよう規模拡大を推奨。

　佐藤さんも数億円の借金をして設備投資をし、2023年からはその返済が始まります。

　佐藤 翔平さん：「数億円を年間何千万円かずつ返していかないといけない。エサ代の高騰と子牛の価格の下落。返せるか返せないか分からない状態」

　設備投資のために北海道内の酪農家が借り入れした額は、平均約2億5000万円にのぼるとされます。

　隣町、別海町の羽石牧場。

　羽石さんは2億1000万円の借金をして設備を更新。

　しかし、コロナ禍で生乳廃棄のおそれもあり2022年から、搾乳量を制限するよう農協から指導されました。

　生乳による収入は増えない一方、借金と餌代などが増え、今利益はほとんど出ていません。

　羽石さん：「自分たちが一定の期間の中で返済に見合った生乳生産量を絞りきらなきゃいけない。それが抑え込まれることによって返済不可能な酪農家も出てくる可能性も」


　専門家は値上げは酪農家を守るためにやむを得ないとしたうえで、消費者の理解も必要だと訴えます。

　酪農学園大学 日向 貴久 准教授：「海外から食料を輸入に頼ると、何らかの理由で価格が上がる時に、国産がないと価格の高いものを手にするしかない」

　生産拡大を訴えてきた国、そこに襲いかかったコロナ禍と飼料の高騰。

　酪農家だけで担うにはあまりにも大きな課題がここにあります。