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昭和の初め、北海道・小樽の断崖絶壁にリゾート施設があったのをご存知でしょうか？70年が経ち、今その場所に観光地をつくるプロジェクトが動き出しています。

　小樽駅から車で約15分。標高200mの切り立った崖が続くオタモイ海岸です。

　昭和の初め、この場所に"夢の里"「オタモイ遊園地」がありました。建設したのは、当時小樽で料亭を営んでいた加藤秋太郎です。



　なぜ断崖絶壁にリゾート施設を造ったのでしょうか？

　小樽市総合博物館 石川 直章 館長：「（戦前）小樽市内には銀行が25行あり、金融の街であり、物流の街。小樽の黄金期を迎えていた」

　80年前に作られた小樽市の地図です。



　海岸沿いには石炭の集積所や港湾施設が整備され、今の小樽に近い街並みがすでにできていました。しかし、それゆえに悩みがあったといいます。

　小樽市総合博物館 石川 直章 館長：「秋太郎が強く感じたのが、小樽に時間をつぶしてとどまる場所。観光する場所が少ないと痛感していた」

　加藤秋太郎は親交のあった鯉の養殖業者からオタモイを紹介されたことをきっかけに、開発に着手。1935年にオタモイ遊園地をオープンさせました。

　これはその1年後に撮影された貴重な8ミリフィルムです。



　訪れた人たちはつづら折りの道を下って、オタモイ遊園地に向かいます。

　トンネルを抜けた先に待ち受けていたのは、断崖絶壁に懸造で造られた3階建ての高級料亭「龍宮閣」。




　当時の富裕層が接待などでよく利用したといいます。

　遊園地とは名ばかりで遊具は、滑り台やシーソー木馬などしかありませんでした。

　小樽市総合博物館 石川 直章 館長：「いまでいう遊園地から発想を外して、基本的には浴衣で遊べるところ。演芸場に行って大衆食堂で酒をつまみながらご飯を食べて、景色を見て帰る、そんな感じ」

　夏は海水浴客で賑わいました。日本海に沈む夕日は格別だったといいます。



　小樽市総合博物館 石川 直章 館長：「（Q：集客具合は？）映像を見てもかなり人が混んでいる密な状態。夏場は1000人以上来ていたのは間違いないから、一大リゾートだった」

　しかし、戦争が始まり、オタモイ遊園地は休園します。

　戦後、再開したものの1952年に龍宮閣が火事で全焼し、閉園となりました。

　かつて遊具があった場所は更地になり、当時の建物で残されているのは龍宮閣へのトンネルだけです。



　遊園地が消えてこの70年の間にオタモイでは3回に渡って再開発が検討されましたが、その都度計画は白紙に戻りました。

　しかし…

　小樽商工会議所の職員：「世界一危険なベンチです。ちょうど真下に龍宮閣（の跡地）が見えます」

　家具やインテリア製造の大手「ニトリ」が2021年2月に調査費として5000万円を小樽商工会議所に寄付。

　8月23日、似鳥昭雄会長自らが小樽商工会議所の職員らとともに視察に訪れました。



　ニトリ 似鳥 昭雄 会長：「ガラスで、ずっと先っぽまで下が見えるといいね」

　小樽商工会議所の基本構想案では「オタモイ・テラス」を建設し、かつて龍宮閣が誇っていた断崖絶壁から見える日本海の景色を楽しんでもらうことや、全長約3キロの遊歩道を整備することがまとめられました。



　また70年前のオタモイ遊園地を拡張現実＝ARの最新技術で再現するエリアなども計画されています。

　ニトリ 似鳥 昭雄 会長：「小樽と札幌は一体。札幌も一泊するけど小樽にも一泊してほしい。今の観光施設では足りない。できたら3年以内、長くても5年以内に、調査費も含めて（費用を）ある程度覚悟しています」

　小樽商工会議所は、10月末までに全体の事業費やスケジュールなどを加えた新たな計画案をまとめる予定です。