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7月に入り、暑い日が続いていますが…北海道東部の釧路市では「涼しい日」が続いています。

　避暑地として全国から注目を集める魅力を探りました。

　大分県から来た人：「思ったより暑い。風が九州と変わらない」

　ギラギラと照りつける太陽。札幌市では厳しい暑さが続いています。


　一方、同じ北海道でも札幌市から300キロほど離れた釧路市ではまったく状況が違っていました。

　田中 うた乃 記者：「釧路市の現在の気温は21.7度。長袖でも十分過ごしやすい気温です」
　
　真夏にも関わらず記者が着ていたのは、半袖ではなく「長袖」。

　日本のロンドンと呼ばれる「霧のマチ・釧路」ではこの時期、厚い霧に覆われ、なかなか太陽が見えないほどなのです。


　釧路市の7月の平均最高気温は札幌市より6.6℃も低い22.1℃で、地元住民にはこんな思いすらわいています。

　釧路市民：「夏は寒いですね、ジメジメはいやだ」

　釧路市民：「半袖を着たい、夏らしいことをもっとしたい」

　そんな寒～い釧路で今、その「寒さ」を全国に売り込もうとする動きが。

　釧路市 総合政策部 笹森 俊哉さん：「寒さは本州の人にとっては涼しいと感じる日本有数の避暑地としてPRしていきたい」

　年間50万人が訪れる人気の観光スポット「釧路湿原」


　涼しさの中で手つかずの広大な自然や野生の動物を堪能することができます。

　田中 うた乃 記者：「釧路湿原の国立公園内です。緑に囲まれていて、木や花の香りに癒されます。湖が見えてきました。とても広いです。空や緑が映し出され神秘的です」

　釧路川ではカヌーを楽しむ人の姿も。避暑地にぴったりの涼しい水辺で、大自然を間近で楽しめる癒やしのアクティビティも魅力の一つです。


　埼玉県から来たカヌーの利用客：「溶けるように暑かったのが、自然のクーラーのようで最高です」

　一方、航空会社も暑さから逃れたい本州や北海道の他都市からの需要が高いと踏んでいます。

　日本航空 釧路支店 鍔原 貴子さん：「猛暑日が続いている日本ですが、釧路に来れば汗も引くほどの涼しさだと、PRしていきたい」

　すでに2022年の釧路発着便の予約率はコロナ前の7割から9割まで回復見込みで、この夏が"商機"だと期待しています。


　追い風が吹く状況に釧路市の長期滞在を担当する職員は…

　釧路市 総合政策部 笹森 俊哉さん：「釧路は寒い、なにもないというイメージが持たれていたことがあったが、ほぼ都会的な生活ができると長期滞在の方にも人気」

　気候の特性を逆手にとり「涼しいくしろで避暑生活」をキャッチフレーズに釧路市をPRしています。

　その結果、関西の旅行会社では大型ツアーが組まれ大ヒット商品となるなど、"長期滞在者"が増加し、2020年度で1644人と10年連続で北海道1位となりました。


　釧路市内でマンションを借り、趣味の釣りやアイヌ文様の刺しゅう教室に通うなど釧路ライフを満喫していました。

　釧路市に長期滞在 山嵜 規子さん：「涼しくて、食べ物が美味しくて、人情が温かくて、エアコンも扇風機も使わず、本当にありがたい、幸せだと思っています」

　釧路市に長期滞在 山嵜 信夫さん：「地域住民が違和感なく受け入れてくれて、非常に心地よかったですね」

　夏は涼しく、人は温かい。ぜひ釧路市に涼みに来てみてはいかがでしょうか。