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行楽シーズンが到来しドライブを楽しむという人も多いのではないでしょうか。そんな時、注意しなければいけないのが野生動物との衝突事故です。事故に遭わないために気を付けることとは？

　暗い夜道を走行中…

「うお～（衝突音）」

　これはシカとの事故の瞬間を撮影したドライブレコーダーの映像です。

　2021年、北海道内で発生したシカとの衝突事故は約4000件。過去最多を記録しています。

　ドライバー：「（道路に）『シカ注意』と書いてあるから、あるのかな、と思っていたけど、他人事だと思っていた」

　増加するシカとの事故に備えておくべきポイントとは？

　「うお～（衝突音）」

　夜道を走行中、勢いよくシカとぶつかってしまいました。

　この事故で車は大破。運転していた男性によると、修理費の見積もりは約250万円となり、廃車にせざるを得ませんでした。

　北海道警察によりますと、エゾシカによる交通事故の発生件数は5年連続で過去最多を更新。2021年は初めて4000件を超えました。

　ドライバー：「2020年かな。前を走っている車が、シカとぶつかったのを目の前で見ているので。本当に他人事ではないよね」

　誰もが可能性があるシカとの衝突事故。どういった時に事故は起きやすいのでしょうか。シカの習性に詳しい専門家に聞きました。

　酪農学園大学 環境共生学類 伊吾田 宏正 准教授：「シカはどの時間帯も活動はしますが、特に早朝と夕方に活動が活発になりますから、その時間帯は特に注意が必要だと思います」

　実際に、夕方の事故が最も多く、午後4時から8時までの間で、全体の半分以上を占めています。

　酪農学園大学 環境共生学類 伊吾田 宏正 准教授：「よくシカが出やすい所や過去に事故があった所は、飛び出し注意看板があちこちにあると思うんですけれども、そういう場所はリスクが高い。そこでは極力スピードを制限する。一頭かわしても続けて出てくるので、油断しないことだと思います」

　最近ではシカが市街地に出没することも珍しくありません。実際に交通量の多い札幌市内の幹線道路でも衝突事故が起っています。特に2022年は市街地に出没しやすい傾向にあるといいます。

　酪農学園大学 環境共生学類 伊吾田 宏正 准教授：「この前の冬なんてそうだと思うんですが、雪がすごく多いと、標高の高いところで越冬できなくて、標高の低いところに下がってきて、その先には市街地があると。そのため、市街地への出没も増加したと思います」

　万が一、シカとの事故に遭ってしまった場合重要になるのは車両保険です。

　日本損害保険協会によると、ここ数年は保険金の支払い額が増加しているといいます。

　日本損害保険協会 北海道支部 長崎 達さん：「2021年度は　保険金支払い件数、金額とも最高になっていまして、平均支払い額も58．2万円に及んでいまして、非常に高額になっています」

　その車両保険。対象を限定し、保険料を抑えたエコノミー型だと動物との事故は補償の対象にならないケースがあるといいます。

　ドライバー：「シカでも効くという保険に乗り換えた。普通の保険だと（保険金が）出ないことがあると聞いたから。割高になるけれども、万が一の時に」

　一方で、大手損害保険会社の一部では新たな動きも出ています。

　日本損害保険協会 北海道支部 長崎 達さん：「一番早かった会社は2021年の4月から。その次に2022年の1月から補償を拡大して、動物との衝突による車体の損傷も、エコノミー型の車両保険で補償するように少しづつなってきていますね」

　今一度、保険の内容を確認すること。そして、何より大事なのはスピードを落とした安全運転です。シカに十分注意して、楽しいドライブシーズンを過ごしましょう。