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開閉式の巨大屋根がついに閉まりました。

　2023年3月の開業に向けて工事が進むファイターズの新球場。

　周辺では新たな施設や北広島駅の再開発も進んでいて、地元も盛り上がりを見せています。

　八木隆太郎キャスター：「ボールパークの建設現場です。中に入ってみますと目の前に大きな新球場が姿を現しました。久しぶりに見ますと大分、足場も取れてきまして、球場の姿が見えてきましたね。真ん中には『エスコンフィールド北海道』という大きな文字が光っています。外観はほぼ完成に近づいています」

　2023年3月、北広島市に開業予定のファイターズの新球場「エスコンフィールド北海道」。

　開業まであと9か月となり、工事は現在81%まで進んでいます。

　開業へ向けてボールパーク内の新施設も続々と発表されています。

　「THW LODGE（ザ・ロッジ）」と命名された施設にはアウトドア専門店や、地域の特産品の販売店など、6店舗が入り、アクティビティの拠点になる予定です。

　また水辺にはプライベートサウナや愛犬と楽しめる宿泊施設がオープンします。

　球場を見ながらリラックスした時間を楽しむことができます。

　徐々に高まる開業への気運―。

　そして6月9日、新球場の工事に大きな動きがありました。

　八木キャスター：「完全に閉まるまで残り50メートル少々。重さ1万トンの巨大な屋根が前へ、前へと進んでいます。技術の結集です」

　新球場の目玉は日本初の「開閉式の屋根」と「天然芝のグラウンド」です。
　
　選手のケガのリスクが少ない天然芝を冬の間でも育てるために必要なこの屋根。

　実は北広島市内の町工場が製作に携わっています。

　こちらの会社では主に工事現場で重たい物を運ぶクレーンや搬送台車などを製造しています。

　この技術が、新球場の巨大な屋根を支える台車の製造に生かされました。

　1台なんと1000トン！

　新球場へ24個の台車を納品しました。

　中山機械　西村隆朗社長「当初は、技術面や納期やコストでリスクはあったが、せっかくの機会で、一生のうちに１度できるかどうかという大きな仕事なので、ぜひ受けさせていただきたいということで当社で担当できるようになりました」

　6月9日午前8時30分、点検をしながら、ゆっくりと屋根を動かしていきます。

　そして8時間かけて屋根が完全に閉まりました。

　大林組　竹中秀文所長：「夢が実現した。先ほどフィールドの中に入りましたけども、フィールドが屋根で覆われているという状況を目の当たりにして、達成感と、ちょっとホッとした気持ちですね」

　開業後は天候に合わせ25分ほどで屋根を開閉するということです。

　今後、座席や天然芝など、球場内部の工事を進め、開業に備えます。

　さらに、JR北広島駅でも町を盛り上げようと動きが・・・

　八木キャスター：「北広島駅西口のロータリー。新球場とのシャトルバスの発着のために、すでに工事が始まっています。そしてロータリーの向かい、大きな策で囲われている場所、以前は公園だったんですが、今後、地上14階建て、飲食店やホテルが入る複合商業施設が誕生します」

　駅の目の前に誕生する地上14階建ての複合施設には、飲食店やスポーツショップなどのほか、150部屋規模のホテルが入る予定です。

　北広島市民：「世界にも取り上げられるくらい有名な市になって欲しいと思っています」

　北広島市民：「野球だけじゃなく、ボールパークをきっかけに、色々な部分で、色々な方々と連携して、素晴らしい街になっていったらすごくうれしいです」

　北広島市民：「本当に変わると思いますよ、ホテルもできると。多くの若い方たちが北広島の魅力を見て、住んでいただけたら、と思いますね」

　ファイターズの栗山英樹 前監督も6月7日、北広島駅で行われたイベントに参加し、新球場へ期待を寄せました。

　栗山英樹 前監督：「世界に冠たる北広島の球場は、世界の球場ナンバーワンになると思います。僕も100回くらい監督になる前にアメリカに取材に取材に行きましたけども、フィールドを見る近さとか、臨場感をすごく感じましたし、すごいですね」

　生まれ変わる北広島市。

　新球場が開業する9か月後、町はどんな姿になっているのでしょうか。

　新球場の開閉式の屋根は、長さ130メートルの巨大な三角屋根。重さ1万トンなので、500人ほどが乗れる大型クルーズ船が、ドンと上に載っているような感覚。25分ほどかけて、開閉ができるということ。

　天気や季節に合わせて開閉する。

　寒い時期、雪が降る時期には屋根を閉める。

　夏場のイベント開催時には開いて運用もできる。