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北海道南部の厚沢部町が保育園の「留学体験」を行っています。

　目的は全国から子育て家族に移住してもらうこと。すでに2022年の11月まで予約が埋まる人気ぶりです。

　留学体験者：「意外と（移住は）できるなと」

　東京から北海道南部の厚沢部町に来た親子。

　長女が2週間の「保育園留学」を終えました。いったいどんな「2週間」だったのでしょうか？

　（Q.どこから来ましたか？）
　青地 空ちゃん(3)：「うーん…とうきょう」

　東京から来た青地広信さん、雪絵さん夫婦。そして長女の空ちゃんです。

　向かうのは厚沢部町の認定こども園「はぜる」です。

　厚沢部町で全国の子育て家族を対象に2021年11月から始まった「保育園留学」。

　期間は1週間から3週間まで選ぶことができます。

　林業が基幹産業である厚沢部町ならではの場所も。

　斉藤 健太 記者：「こちらの保育園ではスギやカラマツなど地元木材がふんだんに使われているのが特徴で、解放感あふれる作りとなっています」

　夏には野菜の収穫など子どもたちは自然を満喫できます。

　保育園留学の予約はすでに2022年11月まで埋まっているといいます。

　空ちゃんは初めての雪遊び。でも、みんなとなかなか打ち解けられない様子です。

　一方、青地さん夫婦は…。

　青地 広信さん：「今からオンラインつないで打ち合わせをします」

　広信さんは東京でマーケティングアドバイザー、雪絵さんはおなじく都内でヘルスケアメーカーの会社で働いています。

　青地 広信さん：「東京では体験できないような大自然で思いっきり体動かすとか、違うところに行けたら良いなと思い応募した」

　厚沢部町が用意したのは2LDKの一戸建て。テレビや冷蔵庫、家具などがあり、Wi‐Fiの環境も整備されていてワーケーションが可能です。

　住宅の利用料、そして1日8時間の保育園の費用などで青地さん親子の負担は17万円です。

　厚沢部町が無料で提供してくれる地元の特産品もこの取り組みの特長のひとつです。

　青地 広信さん：「おいしい？」

　（空ちゃん 笑顔でうなずく）

　青地 広信さん：「厚沢部町の舞茸！」

　1960年に人口1万人を超えていた厚沢部町。現在は3分の1にまで減少しています。

　厚沢部町 政策推進課 木口 孝志 係長：「ゆくゆくは厚沢部に行ってみようとか、そこから移住に繋がっていけばいいと思う」

　最終日。空ちゃんは大はしゃぎ！みんなと楽しく遊んでいました。

　別れが惜しいですがここでお別れです。

　厚沢部町認定こども園 はぜる 西村 智香 先生：「いつも元気に遊んでくれて私もすごい楽しくて幸せを運んでくれてありがとうございます」

　青地 広信さん：「来てよかったの一言に尽きる。特にコロナ禍で在宅勤務が進んでくると現実的な選択肢になってきている」

　厚沢部町の保育園留学は、11月まで予約が埋まったということです。

　北海道内ではこのほかにも移住体験できる取り組みをしています。

　・東川町　：3か月～1年に渡る移住体験会。人口の約半分が定住20年未満の移住者

　・ニセコ町：ホテルやゲストハウス、マンションの中から滞在先を選択

　2020年度は1644人と、北海道内最多の移住体験利用者がいるのは、釧路市です。夏は涼しいため「避暑」で訪れる人が多いということです。

　移住から定住に結び付けられる体制作りも必要と言えそうです。