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星野リゾートのホテルが北海道内で次々にオープンしています。1月14日は白老町でアイヌ文化を随所に取り入れた温泉旅館が営業を始めました。

　コロナの逆風の中、星野リゾートが道内で目をつけたのは…小樽。

　築約90年の歴史的建造物がホテルになりました。

　北日本最大の歓楽街ススキノでは「幸せな夜更かし」をコンセプトにしたホテルがまもなく誕生。

　そして、白老町で…。

　八木 隆太郎 キャスター：「ポロト湖の景色が目の前に広がる。湯につかるとポロト湖につかっているような感覚になります」

　大自然を取り込むようにつくられた温泉旅館。ここで体感できるアイヌ文化と料理とは?

　八木 隆太郎 キャスター：「ウポポイのすぐそば、湖の向かい側にできのが星野リゾートの新しいホテルです。一体どんな空間になっているのでしょうか」

　白老町で1月14日開業した「界ポロト」。

　「界」は星野リゾートの温泉旅館のブランドで、選ばれた場所は白老駅からもウポポイからも徒歩圏内。大自然とアイヌ文化が体感できる全国で19番目の星野リゾートの温泉です。

　八木 隆太郎 キャスター：「ホテルに入ってすぐのロビーには素敵な暖炉が待ち構えています。冷えた体を温めることができます。暖炉の向かいにはポロト湖が広がっています。まるで湖の上に立っているかのような気分です」

　界 ポロト 遠藤 美里 支配人：「ポロト湖の懐につかる"とんがり湯小屋の宿"をコンセプトにしています。ポロト湖から大胆に敷地内に池から引き込んでいて、館内どこにいてもポロト湖の一体感をお楽しみいただけるような施設です」

　この景色を一番間近で体感できるのがアイヌの伝統的な建築法を取り入れた"とんがり湯小屋"です。

　八木 隆太郎 キャスター：「温泉は源泉かけの流しのモール温泉。芯まで温まることができます。そしてなんと内風呂から外の露天がつながっていて、ポロト湖の景色が目の前に広がるんです。湯につかるとまるでポロト湖に浸かっているかのような感覚になります」

　泉質は植物性の有機物を含んだモール温泉で、肌に潤いを与えてくれることから「美人の湯」とも言われています。

　部屋は全てレイクビューの42室。
　
　アイヌの伝統的な家＝チセの中心に置かれる「炉」をイメージしたテーブルを配置しました。

　旅の楽しみと言えば食事。北海道の食材を生かした"会席料理"を提供します。メインのひとつは数種類の魚介類で出汁をとったブイヤベース。毛ガニをまるごと贅沢に使用しました。

　八木 隆太郎 キャスター：「毛ガニやホタテといった様々な魚介の濃厚な出汁が口に広がって幸せな気分です」

　館内の至るところにアイヌ模様の食器や作品が並んでいます。制作したのは白老町の工房作家、鳴海修江さんで、食事のときにスプーンなどを置く置物も作りました。

　輪果窯 鳴海 修江さん：「一番最初のお料理でお出しすると聞いたので、子グマのイメージで1個ずつ違うように作りました」

　2年前に開業したウポポイは当初、年間100万人の入場者を想定していましたが、コロナ禍で目標にはほど遠く「界ポロト」の宿泊客に期待しています。

　ウポポイとともにアイヌ文化も発信。界ポロトの役割は大きいようです。