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北海道函館市にある小さな食堂がコロナ禍を乗り越え、仰天の記録を打ち立てました。観光客が減り苦しむマチで、地域に愛される店が伝える逆境に負けないヒントとは?

　コロナ禍で観光客が激減した函館市。しかし、ベイエリア近くの定食屋から聞こえてくるのは元気な笑い声。

　「がははははっ」

　地域の人がこよなく愛する「たつみ食堂」。ある大記録の達成が迫っていました。

　たつみ食堂 店主 山田 征勝さん：「休まず1万日、27年4か月頑張りました」

　休まず店を開け続けてなんと27年、連続1万日。

　マチに津波が押し寄せた日も、ブラックアウトの日も店を開け続けてきました。そしてコロナ禍。それでも休みません。

　Q. とんでもない店に勤めてしまった?

　たつみ食堂 従業員 水嶋 妙子さん：「そうなんです、実際はそうなんです(笑)」

　その姿は、コロナ禍で傷ついたマチの光になっています。

　シエスタ ハコダテ統括責任者 岡本 啓吾さん： 「地域の人と関わりながら続けた1万日は代えがたいもの」

　そして、達成した大記録。

　たつみ食堂 店主 山田 征勝さん：「涙が出てきている。あれ、ティッシュなかったかな（笑）」

　27年間、休まずに営業を続けてきた函館市の定食屋「たつみ食堂」。

　前人未踏の大記録、連続営業1万日目の朝。店主の山田征勝さん（80）は、毎朝手を合わせる神棚に報告します。

　たつみ食堂 店主 山田 征勝さん：「1万日、達成することができました。ありがとうございます」

　無休営業を始めたのは、村山内閣が誕生した1994年。腰を痛め半年間休業した時、客が離れた苦い経験がきっかけでした。

　たつみ食堂 店主 山田 征勝さん（2005年当時）：「(休むと)当然お客さんはいなくなりますよね。人並のことやったんじゃ勝てない。とにかく『たつみ』の名前を売ろうということで無休営業をスタートした」

　地域の若者の成長を見守り、旅行客をもてなす。そんな1日1日を積み重ねてきました。

　2011年の山田さん。東日本大震災があった日も店を開けました。そして迎える1万日。

　たつみ食堂 店主 山田 征勝さん：「感無量どころの騒ぎじゃないよ。涙が出てきている。あれ、ティッシュなかったかな(笑)」

　午前10時30分、開店と同時に3組の客が来店しました。

　Q。きょうどちらから?

　客：「地元です。市内の栄町でライダーハウス経営してます。昔からここのお父さんにお世話になっている。うちの宿でもここの料理安くておいしいと紹介してる。持ちつ持たれつでやってきた」

　地域とのつながりが無休営業の原動力です。

　観光都市でもある函館市はコロナ禍で大きく傷つきました。2021年上期の観光客は2020年同時期から9%ほど増えたものの、回復にはほど遠い状況です。

　閉店を余儀なくされる店も相次いでいます。そうした中、無休営業を続けたたつみ食堂は、一筋の光になっています。

　函館市の複合商業施設「シエスタ ハコダテ」。

　2021年4月には北海道内で初めて、無印良品が手掛ける食料品専門売り場が誕生。さらに移動販売車を使い集会所で食品を販売するなど、地域密着がテーマです。

　シエスタ ハコダテ統括責任者 岡本 啓吾さん：「たつみ食堂さんもそうですよね。地域の人と関わりながら続けていった1万日は代えがたいもの」

　さらに、こんな店も。12月1日にオープンした六花亭漁火通店。

　地元客：「なかなかこういう景色を見ながら食べるってことはないので、気分転換になる」

　2階の喫茶室は、地域の人が海を見ながらゆったりできるスポットとして人気です。地元のファンを増やし、逆境に負けない取り組みが函館市の各地で続きます。

　1日2回コメをとぐ山田さん。なんだかつらそうです。

　Q.腰に負担かかる?

　たつみ食堂 店主 山田 征勝さん：「（負担）かかる。かがまないといけないから」

　実は2021年10月、仕込み中に腰の骨を折り3週間ほど入院しました。この休業のピンチを救ったのは山田さんの3人の娘。長女の後藤匡里子さん、次女の表野匡沙子さん、三女の野村拓美さん。

　「からあげ一つ」

　女性陣：「はーい」

　そして、ベテラン従業員の水嶋妙子さんが交代で勤務し、無休営業を続けました。

　たつみ食堂 従業員 水嶋 妙子さん：「気さくなお客さんばかりで、楽しくやってこれた。それがやっぱり自分を奮い立たせてくれた」

　Q。とんでもない店に勤めてしまったとは?

　たつみ食堂 従業員 水嶋 妙子さん「そうなんです、実際はそうなんです(笑)」

　山田さんの長女の娘と水嶋さんの娘も手伝いに入り、大忙しの昼時を乗り越えました。結婚式の日にも働いていた父親に娘は…。

　山田さんの三女 野村 拓美さん：「休んでもらいたかった。結婚式出て、店出てって感じ。子どもが結婚するたびにやってたので…客がこうして来てくれるのは、結果として父の良さだったりします」

　大記録は山田さんと従業員だけでなく、店を愛するみんなで作ったものです。

　たつみ食堂 店主 山田 征勝さん：「肩の荷がおりましたね。緊張に緊張を重ねてきたからね。あすからいつ休んでもいい、本当に。感謝、感激、雨、あられ」

　続けることの難しさ、大切さ。笑顔の山田さんが教えてくれることが、コロナ下の道しるべになっています。

　たつみ食堂の連続無休営業は1万日を区切りにし、今後は週1回休むということですが、店主の山田さんは「やれるところまで店は続ける」と話しています。