北海道ニュースUHB

• テレビ・新聞

お弁当で支援です。コロナ禍で苦しむ子育て家庭と、苦境に立たされた飲食店を結ぶ新たな取り組みが北海道帯広市で行われました。弁当で広がる支援の輪とは？

　弁当を受け取った人：「ありがとうございます。すごく助かる」

　エビフライやグラタンが入ったお弁当。9月25日に帯広市で、子育て家庭を対象に無料で配られたものです。

　地域住民が参加し、子育て家庭と飲食店の双方を支援する枠組み。一体どのようなものなのでしょうか？

　企画した「とかち子育て支援センター」の長岡行子さん。

　普段は子育て相談や、子どもの居場所作りなどを行っています。コロナ禍で保護者の失業や、子育て家庭の孤立を目にすることが多くなりました。

　とかち子育て支援センター 長岡 行子さん：「パートの母親が仕事の時間が少なくなり、月6～7万円の収入があった人が4万円になってしまうなど、低所得の人がさらに低所得になっている」

　その「子育て家庭」と、やはりコロナ禍で苦境に立たされている「飲食店」を支援する新たな枠組みを作りました。

　地域住民に協力を募り、協力する人は自分が支援したい飲食店で弁当を購入します。その弁当が希望する人に無料で渡されるのです。午後4時から配布を始め60世帯が受け取りました。

　受け取った人：「仕事がすごく減ってしまい、出勤日がなくなりました。子どもたちも喜んでお弁当を食べると思います」

　受け取った人：「休職中で経済的に厳しいので、娘たちに食べさせるのに…。中学生2人なんですよね」

　受け取った人：「全てうれしいですね。全部使えるものですし、食べられるものなので。シングルマザーなので、本当に助かってありがたいです」

　弁当だけではなく菓子や地元の野菜、生活用品なども届きました。協力者は自分の年の数を注文することが目安とされています。中には3人分の年齢を合わせた、120個の「たい焼き」も。

　支援した人：「1食作らなくていいだけでも気持ちがすごく楽になる。普段食べないものを食べるだけでも、楽しい気持ちになれると思って支援しました」

　帯広市の「居酒屋 男こぶし」では、地域住民から30食の注文がありました。

　居酒屋 男こぶし 佐藤 忠さん：「コロナ禍で売り上げは4分の1くらい。営業もほとんどできない状態なので、弁当を食べて子どもに喜んでもらえたら。『おいしかった』と言ってくれればそれだけで十分です」

　無料配布はひと月おきで行っていましたが、参加する人が増え今後は毎月行う予定です。

　とかち子育て支援センター 長岡 行子さん：「思い出してもらえたら…。顔を見て不安なことや心配なことを聞けるのは、大事なことだと感じました」

　コロナ禍に見舞われた子育て家庭を地域でどう支えていくか。支援の輪が広がります。