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90年の歴史に幕を下ろした老舗のそば店が復活。

　国の制度を使い後継者を募集し、伝統の味を受け継ごうというのです。

　地区唯一の飲食店がよみがえります。

　北海道三笠市幾春別（いくしゅんべつ）地区で90年続いた老舗そば店「更科食堂」。


　2020年8月に閉店しましたが、1年ぶりに明かりがともりました。

　元店主の平田尚敬さん(66)は体調不良で店を閉めましたが後を継ぐ人が現れ、秘伝の味を伝えることにしたのです。

　更科食堂 元店主 平田 尚敬さん：「金をもらってもダメと代々言われてきたので、作り方は絶対教えなかった」

　35年連れ添ってきた妻の紀美子さんも知らない「汁のレシピ」を初めて書き記し、後継者に伝えます。


　更科食堂 元店主 平田 尚敬さん：「父や祖父も『それならいい』と言ってくれるのではないか」

　店を継ぐことになったのは白髭 克彦さん(40)。


　北海道旭川市出身で、現在は東京で居酒屋やラーメン店などを経営しています。

　更科食堂の後継者 白髭 克彦さん：「地域の再生や地方創生など、地域と東京を組み合わせて何かできたらいいと考えていた」

　更科食堂の後継者を募集したのは三笠市です。

　国の制度「地域おこし協力隊」を活用しました。

　3年間は市が給料を支払うという条件で公募し、応募した約30人の中から白髭さんに白羽の矢が立ったのです。

　市に更科食堂の復活を強く働きかけたのは、幾春別地区の町内会長 富樫 良一さん(75)です。

　幾春別地区町内会長 富樫 良一さん：「食堂が1軒もなくなったら、幾春別も寂しくてどうしようもない」

　炭鉱で栄えた幾春別地区。

　かつては多くの飲食店が軒を連ねていましたが閉店が相次ぎ、最後に残った1軒が更科食堂でした。

　それがなくなるのは地域の消失にもつながりかねないと、富樫さんは元店主の平田さんから店舗を譲り受け、3年間、維持管理費を負担することを決断しました。

　元店主の平田さんは、後継者の白髭さんにそばの打ち方を教えます。

　更科食堂 元店主 平田 尚敬さん：「祖父の代から沸騰した湯を使うように言われている。その方が粘りが出る」

　東京で飲食店を経営している白髭さん。のみ込みが早いようです。

　更科食堂 元店主 平田 尚敬さん：「初心者とは思えない」

　しかし、そば切り包丁を使い慣れていません。平田さんが切ったそばに比べると太さにばらつきがあります。

　70年以上更科食堂に通い詰めていた富樫さんに試食してもらいます。

　幾春別地区町内会長 富樫 良一さん：「味がちょっと、しょっぱい」

　厳しい評価ですが平田さんは安堵していました。

　更科食堂 元店主 平田 尚敬さん：「普通に売れるそばができたので、何も心配することはない」

　更科食堂の後継者 白髭 克彦さん：「教わったことを忠実にやり、変わらない味で作れるように頑張る」

　更科食堂の再開は10月中旬の予定です。