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大変珍しい映像が入ってきました。海を泳ぐシカの姿です。撮影されたのは北海道函館市の観光地「ベイエリア」。いったい何があったのでしょうか？

　夜の海を悠々と泳ぐのは、何と「シカ」です。“犬かき”のように器用に前へ進んでいるのは、2歳くらいのメスとみられます。8月14日、函館港でのできごとです。

　映像を撮影した 徳光 正市郎さん：「海の見える場所で子どもと食事をしていると、娘が『海にシカがいる』と。びっくりですね」　

　撮影されたのは函館市のベイエリア。観光客に人気のにぎやかな場所です。シカは一体どこからやってきたのでしょうか？

　実は現場近くの「函館山」で、7月下旬からシカの姿が相次いで目撃されていました。それと同じ個体とみられています。

　そもそも、函館山にシカは生息しているのでしょうか？

　函館市農林水産部 長谷川 岳志 課長：「生息していないです。これまで確認されたことがない」

　市の担当者によると、このシカは山あいの生息地から函館市内を流れる「松倉川」に沿って下り、「湯の川温泉」に出た後、海岸線を歩いて「函館山」に至ったとみられます。

　では、なぜシカは海に入り泳いでいたのでしょうか？

　北海道大学 立澤 史郎 助教：「人に驚いたり、犬がほえて驚いたりしてびっくりしてベイエリアに行き、そのまま海に飛び込んだ可能性がある。街中の海に飛び込むのは、かなり珍しい」

　シカの姿は、映像が撮影された8月14日の午後9時30分ごろを最後に目撃されていません。今後、街中に出没した場合は？

　函館市農林水産部 長谷川 岳志 課長：「壁やフェンスに追い込んで網をかけるしかない。捕獲できれば違う山に返してあげたい」

　シカは無事に本来の住みかに帰ることはできるのでしょうか？ 最後までシカと見届けてあげたいですね。