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北海道北斗市で先週、とても珍しい生き物が発見されました。　

　子どもたちを幸せな気持ちにさせた、その生き物とは？

　「すごいビックリしました」

　「感動した」

　「お花にまぎれていたら、わからない」

　真剣なまなざしで見つめる子どもたち。その視線の先にいたのは…。

　なんと足の先から触覚の先まで"ピンクのバッタ"は、北海道北斗市で見つかりました。

　農業用ハウスで、木村健太さんが雑草を抜いているときに発見しました。

　木村 健太さん：「子どもたちが喜んだので、大勢の子にも見てもらいたいなと思って」

　ピンクのバッタは娘の美結さんが通う小学校に寄贈されました。

　上磯小学校 教師 中島 僚太さん:「調べたら幸せを運ぶということだったので、5年1組で育てて幸せを勝ち取りたいです」

　色彩心理学でピンクは「幸せ」や「思いやり」などをイメージさせる色です。みんなは「ポン」という名前をつけました。　

　「ポン」は新種のバッタなのか、専門家に聞いてみると…。

　北海道博物館 学芸部長 堀 繁久さん：「ヒナバッタという種類です。基本的に茶色です。大きさは2センチぐらい」
　
　ヒナバッタは北海道でよく見られる茶色いバッタです。　

　「ポン」は新種ではありませんでした。それではなぜピンク色をしているのでしょうか。

　北海道博物館 学芸部長 堀 繁久さん：「おそらく突然変異で、あの色が出たんだと思います。我々のように野外にしょっちゅう出ていると、1シーズンに1～2匹が目につくかなという感じですね」

　しかし3日後。「ポン」は捕まった場所に返されることになりました。道徳の時間、クラスで「ポンを育てること」について話し合った結果です。

　子どもたち：「ポン、さよなら」

　子どもたち：「バイバイ」

　女子児童（小5）：「ちょっと寂しかったけど、自然に返した方がいいんじゃないかって。幸せに生きてほしいです」

　今度は子どもたちがピンクのバッタ「ポン」の幸せを願う番です。