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4月20日北海道函館市で桜が開花。過去2番目に早い開花発表でした。民間の気象会社ウェザーニューズでは、札幌市の開花を4月21日と予想していました。開花したら過去最速タイ記録ですが…。
　
　札幌管区気象台 斉藤 理一さん：「桜の花が2輪確認できましたが、開花の基準が5～6輪ですので、4月21日は開花にはなりません。ほころんでいるつぼみが多いので、22日か23日くらいには咲くのではないか」

　残念ながら4月21日はおあずけとなり、最速タイ記録とはなりませんでした。

　しかし、札幌市内には既に見ごろを迎えている桜も。　　

　菅井 貴子 気象予報士：「地下鉄宮の沢駅の桜並木には、数本の桜の木があります。その中の1本が、日当たりが良いのでかなり咲き進んでいて、いま7割くらい咲いているでしょうか。この週末あたり、満開になるかもしれませんね」

　排気口からの熱や、日光が白い壁で反射することにより、札幌市内で最も早く桜が咲く場所のひとつと言われるこちら。

　4月5日にはまだ2輪ほどしか咲いていませんでしたが、21日午前中にはすっかり見ごろを迎え、近くに住む人や幼稚園児らが楽しんでいました。

　近くの住民:「気持ちが華やぎます。写真を撮っていこうかなと思ってます」

　近くの住民:「ここから見ると、すごくきれいなんですよね。コロナ禍でいろいろな所に行けないので、散歩の時に通って癒されています」

　札幌中心部でも、桜が咲いています。

　吉井 庸二 気象予報士：「ピンク色の花がたくさん開いています。ほぼ満開と言っていいのではないでしょうか。ここなら買い物の途中に、歩きながら楽しむことができそうです」
　
　札幌市中央区南1条西1丁目の交差点脇です。ここに1本だけ、ほぼ満開を迎えている桜の木があります。建物のガラスの反射で、他の木より日当たりが良いのでしょうか。

　札幌市民：「毎年、札幌市内でも早く咲く場所なので楽しみにしていた。今年は通りすがりに楽しむ」

　札幌市民：「今年初めて見ました。遠くから見てもきれいでした。宴会ではなく、車で通るだけでも楽しみたいと思っています」

　さらに、大通公園で早咲きの桜を探してみると…。

　吉井 庸二 気象予報士：「こちらの桜も、かなり開花が進んでいます。日差しにあたって、ピンク色がとても鮮やかです」

　札幌市中央区大通西13丁目の札幌市資料館の裏手にある桜の木です。日当たりが良い上に、地下鉄の排気口から暖かい空気が噴き出ることで、開花しやすい条件がそろっています。
　
　すでに満開で、青空のもと桜の花がまるで雲のようです。コロナ禍の外出自粛や飲食の自粛で、いつもの年とは花見のし方が変わります。

　感染対策をしっかりとして、身近な場所で楽しんでみませんか。