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愛知県田原市で2月25日から販売が始まったピンク色のお漬物、実は「たくあん」なんです。

このピンク色のたくあんが登場した背景には「たくあん文化を守りたい」という開発者の強い思いがありました。愛知県田原市の「キムラ漬物」は、たくあんを海風にさらして水分と辛みを抜く、「はざかけ」という伝統的な製法で70年以上たくあんを作り続ける老舗です。

（キムラ漬物 4代目 木村彰太さん）
「（はざかけは）天候の問題もあって、干してあるたくあんは全体の1割もない。昔から農家と一緒にやっているものなので、やり続ける」

4代目の木村彰太さん（26）は父親の3代目が経営するキムラ漬物に4年前に入社しましたが、間もなく、たくあんが置かれている「厳しい現状」に直面しました。

（キムラ漬物 4代目 木村彰太さん）
「衰退産業というところが大きい。相対的に（漬物を）食べなくなってきている」たくあんは1985年には全国で年間25万トンほど生産されていましたが、食生活の変化により米の消費量が減ったことなども影響し、おととしには約5万7000トンと40年ほどの間に「5分の1」にまで減少しました。

（キムラ漬物 4代目 木村彰太さん）
「昔から作ってきた商品を否定するのではなく、今の市場と合わせていきたい」

これまで、たくあんを粉末にした「ふりかけ」など、たくあんを使った様々な新商品の開発に取り組んできた木村さん。

今回挑んだのは、新たなたくあんでした。

目立つように…ピンク色に付け込んだ「春色たくあん」

（キムラ漬物 4代目 木村彰太さん）
「最終的にはピンク色を目指したい」

赤キャベツなどから取った色素を使って「ピンク色」に漬けこんだ、その名も「春色（はるいろ）たくあん」。

田原市の「市の花」に指定されている黄色い菜の花を入れて地元の新たな名産品にしたいと、菜の花が目立つようにたくあんをピンク色に漬けました。

（キムラ漬物 4代目 木村彰太さん）
「漬物だから買わないというお客さんが一定数いる。今まで買っていないお客さんの目を引いて、購入を検討いただけることを目指す」試作品を作って3週間…。

（キムラ漬物 4代目 木村彰太さん）
「ピンク色に染めた、たくあんに菜の花をあえて商品化する」

父である3代目の孝徳さんと、市内で菜の花畑を管理するNPO団体のスタッフに試作品を食べてもらいました。（田原菜の花エコネットワーク 山本英俊 事務局長）
「菜の花の色は変色してない」

（キムラ漬物 3代目 木村孝徳さん）
「ほどよい酸味で、おいしく食べました」

味はばっちり。菜の花もきれいな黄色を保っていましたが、肝心のたくあんのピンクの色が少し薄いような…。そして、2月25日。

（キムラ漬物 4代目 木村彰太さん）
「『もう少しピンク色の方が』ということだったので、色を濃くした」

改良を重ねて、見た目にも華やかな「春色たくあん」になりました。（客）
「見た目がかわいいですね」
「色合いが春らしくて珍しい」

（キムラ漬物 4代目 木村彰太さん）
「若い方に食べてもらうという時に。（商品の）差別化が重要になってくるので、今までの漬物のあり方を変えるような、新しい取り組みを続けていきたい」「春色たくあん」で、たくあんの新たな需要を喚起する「春の風」を巻き起こせるか。

老舗4代目の挑戦が続きます。

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https://newsdig.tbs.co.jp/articles/cbc/1021049