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2030年に宇宙旅行の実現を目指す名古屋のベンチャー企業が、実験機の飛行試験を行いました。

思わぬ展開にも開発チームは前を向きます。
「人類最後の開拓地」ともいわれる宇宙。

いまや民間ビジネスの舞台として、世界中の企業による競争が激しくなっています。

アメリカの実業家、イーロン・マスク氏が率いるスペースX社は、その代表格。
そんな中、ここ愛知にも2030年に宇宙旅行の実現を目指すベンチャー企業があります。
愛知県碧南市に拠点を置くPDエアロスペース。

（PDエアロスペース 緒川修治社長）
「宇宙に行くというのは今までロケットしかできなかった。ジェットエンジンと一緒にして飛ばすということができるようになる。これが世界初」
大きな強みは「新型エンジン」の開発。

ジェットエンジンとロケットエンジン、両方の機能を兼ね備えた世界初の技術で、軽量化とコスト削減での飛行が可能になるといいます。

そして、エンジンと「両輪」で力を入れるのが宇宙機の開発です。
（報告：木藤淳成記者）
「これがPDエアロスペースの実験機です。流線型のボディがかっこいいですね」

全長約5メートルのこちらの機体は、自社開発した無人の実験機です。
（PDエアロスペース 緒川修治社長）
「この機体は普通のジェットエンジン2基を搭載している。なので宇宙に、まだ行けない。宇宙に行く前のいろいろな技術データを取るための機体」
６月27日、沖縄の下地島空港。ここで初の飛行試験が行われますが、その前に訪れたい場所がありました。
（PDエアロスペース 緒川修治社長）
「ここが（空港と）つながっている。ここが宇宙につなぐ道になる。宇宙港の始まりがここ」
宇宙へ飛び立つための拠点「宇宙港」の開発予定地です。

（PDエアロスペース 緒川修治社長）
「ここから無人機が飛び立ち、それから有人機が飛び立ち、一般の人が飛び立つスタート地点」
そして飛行試験、当日…。

（PDエアロスペース 緒川修治社長）
「（滑走路の）真ん中あたりから僕らの目の前くらいまでに（機体が）止まるはず。かなりランディング（着陸）は難しいので」
機体の操縦はカメラの映像などを基に遠隔で行います。

目標は空港の周囲約10キロを周回し、滑走路に戻ってくること。
（PDエアロスペース 緒川修治社長）
「泣いても笑っても一発。結果を待ちます」
いよいよ飛行試験の開始、果たして…。

離陸は成功、順調に高度を上げていきます。
しかし…。
（無人機のパイロット）
「ノーコントロール、今オートパイロット」

機体からの通信が途絶え、自動操縦モードに切り替わりました。
そして…、機体は海に落下。

飛行禁止エリアに突入する恐れから、エンジンが自動で停止しました。

（PDエアロスペース 緒川修治社長）
「良い報告ができなかったことについては申し訳ない気持ちでいっぱいです」

機体はバラバラに壊れたものの既に回収、人的被害もありませんでした。

それでも…。
（PDエアロスペース 緒川修治社長）
「やれることはやったし（飛行データから）得るものはあるので、それを生かせるようにしていきたいと思う。ネガティブに捉えるのではなくポジティブに」

愛知から宇宙へ、PDエアロスペースの飽くなき挑戦は続きます。

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https://newsdig.tbs.co.jp/articles/cbc/584069