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　ベラルーシの野党指導者セルゲイ・チハノフスキー氏がおよそ5年間の収監から釈放され、22日に妻と共に記者会見を行った。反体制派を釈放したルカシェンコ大統領の思惑とは？

■5年ぶりに家族と再会…変わり果てた姿

　ベラルーシのルカシェンコ大統領が、拘束されていた日本人2人や反体制活動家ら合わせて14人を釈放した。そのなかには、5年前に逮捕されたセルゲイ・チハノフスキー氏もいた。

　逮捕時と比べ、痩せ細った姿は拘留の過酷さを物語っていた。釈放翌日、22日の会見では、こう述べた。

「息子が娘に『この人がお父さんだよ』と言って、娘が私に駆け寄ってきたんです。私たちは一緒に泣きました」

　実の娘ですら、父親だと認識できなかったという。

妻　スベトラーナ・チハノフスカヤ氏
「5年ぶりにやっと夫と再会できたことは、私にとって非常に感慨深いことでした。彼は生きていて、私たちは再び一緒になり、共に戦い続ける覚悟です」

　チハノフスキー氏は、2020年の大統領選に反ルカシェンコ政権を掲げて出馬を計画。しかし、暴動を組織し、民衆をあおったとして逮捕され、懲役18年の有罪判決を受けた。

　その後、夫に代わり、妻のチハノフスカヤ氏が選挙に立った。独立系メディアの調査では、圧倒的に有利な状況だったが、結果は大差でルカシェンコ氏が6選を決めた。

　これに対し、ベラルーシ全土で、不正選挙を訴える抗議デモが勃発した。

チハノフスカヤ氏（2021年12月）
「たとえ困難で不可能かもしれなくても、新しいベラルーシで彼（チハノフスキー）と再会するその瞬間を近づけるために私は努力します」

　チハノフスカヤ氏はリトアニアへ亡命し、欧米諸国に対してベラルーシへ制裁を科すよう呼び掛けた。

　その結果、EUはルカシェンコ大統領をはじめとする政府関係者に対し、資産凍結やビザ停止など制裁措置を実施。

　反体制派として5年間戦い続けてきた2人だが、今回の釈放はその動きをさらに加速させることになるのか。

チハノフスキー氏
「政府は、反対する者を裏切り者と呼ぶ。だが私は抵抗しない者こそ裏切り者と呼ぶだろう」

チハノフスカヤ氏
「すべての政治犯の解放を目指して活動を続けていきます。それが私たちの使命であり、正義のための戦いです」

■チハノフスキー氏語る「過酷な監獄生活」

　実の娘が気づかないほど、痩せ細ったチハノフスキー氏が収監当時の過酷な生活を語った。

　AP通信の取材に答えたチハノフスキー氏は、収監された2020年には身長192センチ、体重135キロあったのが、現在は79キロと5年間で56キロ減ったという。

　チハノフスキー氏は「独房での生活は冬の寒さが厳しく、食事は看守が皿に投げ入れるスプーン2杯分のおかゆだけだった」と語ったという。

　そして去年2月、ロシアの反体制派指導者のナワリヌイ氏が獄中で死亡した際には「もうすぐ私もそうなるだろう…」と死を覚悟したという。

■釈放はトランプ大統領が要請

　反ルカシェンコを掲げるチハノフスキー氏の釈放は、トランプ大統領の要請を受けたものだという。

　2020年、大統領選出馬予定だったチハノフスキー氏が逮捕された際、第1次トランプ政権のアメリカは、ベラルーシが暴力的な弾圧を行ったとして制裁を強化した。

　そして今年、2度目の大統領に就いたトランプ大統領がベラルーシ側に政治犯の釈放を要求。

　21日、アメリカのケロッグ特使がベラルーシを訪問したタイミングで、チハノフスキー氏ら14人の政治犯が釈放されたということだ。

　この釈放劇の背景について、土曜日のコメンテーターで元テレビ朝日モスクワ支局長の武隈喜一さんは「トランプ大統領は就任当時から、ベラルーシをロシア側から引き離したいという思いがあった」という。

　一方、ベラルーシ側は「ロシアのウクライナ侵攻後、西側諸国からの制裁で国内の経済が低迷し、国民の不満が高まっている。アメリカの要請に応じ、反体制派の象徴である、チハノフスキー氏を釈放することで、制裁の解除をアピールする狙いがあるのでは」と分析している。

　チハノフスキー氏釈放のルカシェンコ政権への影響について、武隈さんは「チハノフスキー氏を妻が亡命しているリトアニアに出国させたため、国内で反体制派が活気づく可能性は低いと、ルカシェンコ大統領は踏んでいるのだろう」と指摘する。

　一方、同盟関係のロシアとの関係については「プーチン大統領は、ベラルーシがウクライナ侵攻に参戦しないことへの不満が募っている。そうしたなか、ルカシェンコ大統領がトランプ大統領とディールを続ければ、プーチン大統領が『裏切り』と判断し、見限る可能性もある」ということだ。

（「大下容子ワイド！スクランブル」2025年6月24日放送分より）
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