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和歌山県白浜町の「アドベンチャーワールド」で飼育されている全４頭のジャイアントパンダが中国に帰ることがわかりました。４頭は２４歳の「良浜」、８歳の「結浜」、６歳の「彩浜」、４歳の「楓浜」で、６月末ごろに帰国するということです。

　アドベンチャーワールドによりますと、ジャイアントパンダを保護する中国との共同プロジェクトの契約期間が今年８月で満了となり、比較的涼しい６月中に返還することを決めたということです。

　４頭はいずれもメスで、結浜、彩浜、楓浜については将来の繁殖を考慮して、２４歳の「良浜」は高齢期にさしかかっていて、安心して暮らすための施設や医療態勢が整っている中国で暮らすことが望ましいと中国の専門家から意見があり、返還を決めたということです。出発の１カ月ほど前から隔離検疫を行い、その期間中はガラス越しで公開する予定です。

　アドベンチャーワールドは「４頭のパンダが健康で幸せに暮らすことができ、それぞれが、新たな命をつなぐ役割を担う事への期待をこめて送り出すこととしました」とコメントしています。

【大江康弘・白浜町長】
　このたび、アドベンチャーワールドで多くの方々に愛されてきた４頭のジャイアントパンダが中国に戻ると聞き、昨年パンダ３０周年のイベントもあったばかりで、オスのパンダを今後連れてきたいと話していた矢先、大変驚きました。
　
　今後もアドベンチャーワールドからは、ジャイアントパンダの保護共同プロジェクトも継続していきたいとのこともおうかがいしましたので、町も新たにパンダが来てもらえるように、一緒に努力していきます。