4x4MAGAZINE

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4×4海王のカスタマイズと言えば、ハイリフトスタイルのイメージが強いが、今回紹介するシグナスは、ごくごく普通の車高。見た目でノーマルと違うのは、大径ワイドなタイヤとホイール、それをカバーするオーバーフェンダー程度で、4×4ショップのデモカーとしては実に大人しい。
　メッキが美しい20インチホイールを良く見ると、スポークの奥に真っ赤なブレーキキャリパーが顔を覗かせている。ブレンボ製だ。シグナスは国産4×4の中でも、ブレーキの利きはトップクラスにある。それをさらに強力なブレンボに換えたのには、何か理由があるはず。
　ボンネットを開けると、そこに答えがあった。海王のイメージカラーであるブルーに塗られたエンジンカバーの脇に、ドッシリと鎮座するスーパーチャージャー。小倉クラッチとKOCの共同開発によるルーツタイプのユニットだ。スーパーチャージャーは、エンジンの回転を動力源としてシリンダー内の充填効率を上げるもの。ターボと違って、低回転域から過給が始まるため、高速走行だけでなく、オフロードでも街乗りでも、用途に応じたセッティングが可能だ。
　海王のデモカーは、鋭い加速が持ち味のストリート仕様と言える。独特のメカニカルノイズを奏でながら、猛烈に加速していく姿は圧巻。リアバンパー下に覗く2本のテールパイプが奏でるエキゾーストノートとともに、迫力あるサウンドが加速感をさらに増幅させる。
　これまで多くのリフトアップカスタマイズを手がけてきた4×4海王だが、新たな試みであるストリート仕様でも、同社の持ち味である「センスの良さ」は健在だ。

Land Cruiser Mud Jayson