4x4MAGAZINE

• クルマ

ノウハウの豊富さ、技術の高さともにトップレベルにあるプロスタッフ。とりわけ個性的なのは足まわりやエクステリアのアレンジだが、エンジンや駆動系の大改造も安心してお任せできる。その中で現在注目度急上昇中のカスタムが、古いランクルのエンジン＆ミッション・スワップ。既にランクル40、50、60、70、80系の制作が可能だという。
　例えば、ランクル40系。この車種はほとんどがNAディーゼルのために動力性能に余裕がなく、おまけに排ガス規制によって一部地域では乗れなくなってしまっている。それを、このエンジン＆ミッション換装によって見事解決してしまったのだ。
　エンジンスワップではアメリカ製V8への載せ換えが一般的だが、プロスタッフが選んだユニットはクラウンに搭載されていた4リッターV8（1UZ-FE 型）と80系用5速MT＆トランスファーの組み合わせ。トヨタ製にこだわったのは、品質の高さと、フィッティングのしやすさによる信頼性の高さをユーザーに提供したいからだという。
　オンロードでのインプレッションでは、トータルバランスの高さが確認できた。ディーゼルでは味わえない騒音振動の低さに加え、加速のダイレクト感と回転の伸びやかさはとても新鮮。比較的軽量なショートのランクル40だが、低速からの追い越し加速でも豊かなトルク特性を発揮し、ボディーをさらに軽く感じさせるデキの確かさだった。もちろん24V仕様の電装系は12V化され、パワステやクーラーなど、旧車を快適に乗り続けるための架装もキッチリ行っていた。これら、旧い車の魅力を最大限に引き出す「21世紀バージョンカスタム」とでもいうべきプロスタッフの提案は、旧車ファンへの最大の贈り物となるに違いない。

Toyota Land Cruiser 40 produced by Pro-Staff.